Chris Larsen acaba de entrar en el top-200 de las personas más ricas del mundo, y ocurrió rápidamente. El movimiento se produjo después de que el gobierno de EE.UU. y Wall Street cambiaran su tono hacia las criptomonedas.
La Comisión de bolsa y valores de EE.UU. (SEC) terminó su demanda de cinco años contra Ripple en agosto, eliminando un gran peso de la empresa.
Luego, este miércoles en San Francisco, inversores vinculados a Fortress Investment Group y Citadel Securities invirtieron $500 millones en Ripple, valorando la empresa en $40 mil millones, según Bloomberg. El momento fue casi descortés.
La nueva valoración más un aumento de aproximadamente 9% en XRP este año impulsó a Chris al territorio de los multimillonarios con un patrimonio neto de $15.3 mil millones, ubicándolo entre los más ricos del mundo por primera vez.
La mayor parte de esa riqueza proviene de su participación del 18% en Ripple y sus 2.7 mil millones de tokens XRP con un valor de aproximadamente $6.3 mil millones hasta el miércoles. También posee $1.8 mil millones en bienes raíces e inversiones variadas.
Ese desglose fue confirmado directamente a Bloomberg. Nacido en San Francisco y criado en Cupertino, Chris tiene 64 años y ha estado construyendo empresas desde la década de 1990, mucho antes de que existiera la cripto. Fue a San Jose State inicialmente para estudiar aeronáutica.
Chris cambió a negocios, se transfirió a San Francisco State y se graduó con títulos en contabilidad y administración de empresas en 1984. Luego trabajó como auditor en Chevron antes de obtener un MBA de Stanford.
La primera vez que Chris hizo ruido real fue en 1996 cuando cofundó E-Loan, la primera plataforma en mostrar puntajes de crédito de consumidores en línea. La vendió nueve años después a Popular Inc. por $300 millones.
Después de eso, creó Prosper Marketplace, una plataforma de préstamos grupales parcialmente inspirada en los antecedentes de su esposa en Camboya. Se alejó de Prosper en 2012. Unos meses después, cofundó OpenCoin, que se convirtió en Ripple.
La empresa se centró en pagos transfronterizos utilizando XRP. Chris la dirigió como CEO hasta 2016, luego pasó al rol de presidente.
Su trabajo ahora también se extiende a temas locales. Con su esposa, Lyna Lam, apoya proyectos comunitarios camboyanos, esfuerzos climáticos, acceso a alimentos y la revitalización de vecindarios de San Francisco.
La pareja fundó la Fundación Budista Khmer A y está ayudando a financiar un nuevo templo en San Jose. Localmente, Chris ha sido políticamente activo durante años. Financió una red de cámaras privadas en San Francisco para combatir delitos contra la propiedad y recientemente donó $9.4 millones para ayudar a la ciudad a construir un centro de operaciones policiales en tiempo real.
Ripple, mientras tanto, no saldrá a bolsa pronto, como informó Cryptopolitan. Cuando se le preguntó el miércoles, la presidenta de Ripple, Monica Long, dijo: "Sin plan, sin cronograma".
Mientras Chris escala en el ranking de multimillonarios, el trading de criptomonedas muestra la energía opuesta. En Hyperliquid, una billetera abrió dos fuertes posiciones short contra Bitcoin y XRP por un total de $140 millones.
Ese trader ahora tiene ganancias de $3.1 millones en aproximadamente nueve horas. La billetera fue financiada con $7 millones USDC enrutados a través de una billetera Arbitrum que se canjeó desde una dirección cero, haciendo que la fuente sea difícil de rastrear.
Los observadores ya están especulando sobre conocimiento interno. Esto recuerda a los traders la supuesta "ballena insider de Trump" que supuestamente ganó casi $200 millones haciendo short antes del crash de liquidación de $19 mil millones el 10 de octubre.
Alguien vinculado a esa billetera negó tener información privilegiada, aunque los shorts se alinearon exactamente antes de que la amenaza arancelaria del expresidente Trump hundiera los mercados.
Bitcoin ha estado cayendo. Bajó un 7.4% el martes en Nueva York a $96,794, su primera caída por debajo de $100,000 desde junio. Eso lo sitúa más del 20% por debajo del récord histórico del mes pasado. Ether cayó hasta un 15%, y varias altcoins perdieron el 50% este año.
Muchos traders se mantuvieron al margen después de la ola de liquidación de octubre. El interés abierto en futuros de Bitcoin sigue siendo bajo. Aunque las tasas de financiamiento parecen favorables, pocos están volviendo a entrar. Bitcoin ha subido menos del 10% este año, quedando por detrás de las acciones y fallando en cubrir carteras.
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