Acest fanatic al lui Trump este mai puțin binevenit — și mult, mult mai periculos — decât o colonoscopie completă

Am făcut o colonoscopie zilele trecute: ceva despre care toată lumea care o face pare să se plângă. Se plâng că trebuie să bea preparatul care te curăță, apoi că trebuie să aibă un tub în regiunile inferioare, deși în timp ce sunt inconștienți.

Sincer vorbind, aștept cu nerăbdare. Aceasta este, la urma urmei, o minune medicală care poate preveni cancerul sau îl poate detecta în cele mai timpurii stadii. De data aceasta, am avut un singur polip benign îndepărtat și mi s-a spus să revin peste șapte ani.

Colonoscopia este o măsură preventivă pe care fiecare adult de la vârsta mijlocie în sus ar trebui să o programeze la intervale regulate, pentru a preveni cancerul de colon. Acesta este un simplu bun simț și unul dintre multele motive pentru care acum trăim mai mult ca niciodată.

Gândiți-vă la asta: în 1826, adulții americani puteau să se aștepte să trăiască până la aproximativ 38 de ani. Da, mortalitatea infantilă și a copiilor extrem de ridicată a fost în mare parte responsabilă pentru scăderea acestui număr, împreună cu bolile infecțioase galopante și lipsa igienizării. Dar în general, muреai destul de tânăr.

Până în 1926, speranța de viață în SUA crescuse la aproximativ 58, un salt de două decenii. O sută de ani mai târziu, acest număr se situează cu puțin peste 78, încă un salt de 20 de ani.

Cu alte cuvinte, timpul mediu pe care fiecare dintre noi îl avem pe pământ s-a dublat efectiv în ultimele două secole. Având în vedere toate lucrurile, nu este prea rău.

Intră Robert F. Kennedy Jr., Secretarul pentru Sănătate și Servicii Umane al lui Donald Trump.

Asumându-și rolul anul trecut, el nu a văzut o populație umană care se descurca destul de bine și un sistem medical care făcea progrese uimitoare împotriva bolilor care odinioară ucideau cu milioane, ci un peisaj infernal toxic al morții din care doar el ne putea salva.

Amintiți-vă: acest om nu are pregătire medicală, nu are educație medicală formală și nu are experiență medicală convențională. Cunoștințele sale de medicină nu sunt mai mari decât ale tale sau ale mele sau ale oricărui alt profan. El este avocat, specializat în cazuri de mediu.

Și totuși susține că știe mai mult decât sistemul medical și științific la un loc.

Este înfricoșător cât de periculos este acest tip. Opiniile sale absurde în declararea războiului împotriva vaccinării au explodat într-o criză genuină, deoarece a convins o parte nu-nesemnificativă a populației SUA că toate vaccinurile sunt periculoase – considerabil mai periculoase decât bolile pe care sunt concepute să le prevină.

Acesta este, într-un cuvânt, nebunesc. Și ne amenință pe toți.

Kennedy preferă să creadă că totul este despre alegerea individuală. De fapt, implică mult mai mult. Părinții rătăciți sau iresponsabili care îl ascultă și decid să nu-și vaccineze copilul pot ajuta la răspândirea unui agent patogen care poate infecta și ucide alți copii și adulți - comunități întregi, chiar.

Acest lucru face din RFK Jr. o amenințare la fel de mare pentru omenire ca oricare cu care ne confruntăm în mediul nostru actual. Lucrând atât de diligent pentru a repara un sistem care nu este defect, el pune în pericol viețile noastre tuturor.

Săptămâna trecută, Kennedy a făcut titluri cu admiterea sa uimitoare că obișnuia să "snifeze cocaină de pe capace de toaletă", aparent căutând să sublinieze că nu se teme de germeni și de fapt îi vede ca pe prietenii săi, cheia pentru întărirea sistemului imunitar.

Totul este bine și bine, la fel ca ideile sale în jurul dietelor nutritive, eliminarea alimentelor procesate și reducerea contaminanților. Dar apoi pleacă în țara nebunilor cu lucruri precum "teoria terenului" (concentrarea pe mediul corpului ca apărare împotriva infecției) și evitarea științei biomedicale consacrate și a principiilor de bază ca fiind fără speranță defecte.

Ceea ce RFK Jr. și cei care urmează gândirea sa distorsionată nu reușesc să recunoască este că America și lumea nu au fost cu mult timp în urmă prinse în strânsoarea epidemiilor invalidante și adesea mortale care implică variola, tuberculoza, rujeola și poliomielita, evenimente care au stimulat suferința și mortalitatea masivă.

Prin vaccinuri, împreună cu antibiotice și alte progrese medicale, am învins în mare parte aceste surse de suferință semnificativă. Miracolele moderne ale know-how-ului științific abundă - vaccinurile fiind foarte mult în prim-plan. Și totuși, un procent mic, dar în creștere al populației le vede acum ca nesigure.

Vă voi spune ce este nesigur: a fi lovit de aceste condiții înfricoșătoare, așa cum descoperă cei care trebuie să îndure acum rujeola ca parte a diferitelor focare.

În primăvara anului 2020, când eram cu toții consumați de frica de COVID-19, am fost unul dintre aproximativ 40.000 de oameni care s-au oferit voluntari pentru studiul vaccinului Pfizer. Prietenii m-au lăudat ca fiind "curajos", dar nu am văzut așa. M-am simțit norocos să sar peste rând, sigur în ideea că ingerarea unui ser nedovedit era probabil mai sigură decât contractarea virusului real, care ucidea cu miile.

Nu m-am îmbolnăvit, vaccinul a ajuns la utilizare pe scară largă și milioane de vieți au fost salvate. Mai auzi oameni tremurând de frică de COVID? Nu. Motivul este vaccinurile. Cu toate acestea, RFK Jr. pare hotărât să le scoată în cele din urmă de pe piață, ca fiind testate incorect și potențial dăunătoare.

Știu că Kennedy nu are nicio utilitate pentru date, dar iată oricum câteva. Conform Centrelor pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, în 2020, primul an complet al pandemiei, COVID a revendicat aproximativ 350.800 de vieți americane. În 2021, acest bilanț a atins un vârf de 416.900, a treia cauză principală de deces după bolile de inimă și cancer.

Până în 2024, ultimul an pentru care statisticile sunt complet disponibile, numărul deceselor cauzate de COVID scăzuse la 31.400. Este încă semnificativ, dar boala căzuse din topul 10 cauze de deces din SUA.

Crezi că se întâmplă asta fără vaccin? Nici o șansă naibii.

Concluzia este că nu avem nevoie ca vaccinurile să dispară. Dimpotrivă. Avem nevoie ca RFK Jr. să plece. Acum.

• Ray Richmond este un jurnalist/autor de lungă durată și profesor asociat la Universitatea Chapman din Orange, CA.