Există un singur lucru pe buletinul de vot în această toamnă

Donald Trump, GOP, cei 13 miliardari din Cabinetul său și cei aproximativ 150 de miliardari care l-au făcut din nou președinte sunt toți de partea oligarhiei. Și suntem deja pe cea mai mare parte a drumului spre acolo, mulțumită celor cinci republicani corupți și mitocani din Curtea Supremă.

Cum mi-a spus președintele Jimmy Carter acum 11 ani:

Democrația este atunci când voința poporului este convertită în mod regulat în politică și lege de către reprezentanții lor aleși. Așa cum a scris Thomas Jefferson în Declarația de Independență:

Oligarhia, pe de altă parte, este atunci când bogații bolnăvicioși dețin guvernul și dictează politica, „consimțământul celor guvernați" fiind blestemat. Ne-am strecurat în acea direcție încă de la Revoluția Reagan din anii 1980, când oamenii bogați au încetat să mai plătească taxe, consolidările corporative au explodat, sindicatele au fost atacate și salariile au stagnat, iar a început să coste o avere să obții asistență medicală decentă sau o educație bună.

Dar pericolul oligarhiei nu este doar că oamenii bogați devin mai bogați și restul dintre noi devin mai săraci, care a fost traiectoria constantă a Revoluției Reagan timp de 44 de ani. Așa cum subliniez în Istoria ascunsă a oligarhiei americane, oligarhia este aproape întotdeauna doar un sistem tranzitoriu.

Nu durează, pentru că oamenii din clasa muncitoare în cele din urmă obosesc să fie înșelați de bogații bolnăvicioși. Exact asta am văzut cu sistemul nostru politic în ultimele două decenii: oricare candidat — cele mai bune exemple sunt Barack Obama și Trump — care promite „schimbare" este ales, pentru că oamenii sunt furioși că oligarhii bolnăvicioși de bogați au preluat guvernul și l-au transformat exclusiv în beneficiul lor.

În unele țări de-a lungul istoriei, acea furie este tradusă în revoluții și războaie civile. Mai des, însă, urmează cursul pe care se află chiar acum în Statele Unite: polarizare extremă, preluarea sistemului de știri și politic de către bogați pentru a se agăța de oligarhia lor și milioane de cetățeni frustrați care apar în stradă.

Așa cum a spus Jack London în Călcâiul de fier, oligarhii „dețin Senatul, Congresul, instanțele și legislativele de stat", lăsând presupusa putere a clasei de mijloc ca „o cochilie goală". Bogații și puternicii se laudă: „Noi suntem Călcâiul de fier și nimeni nu ne poate rezista" și insistă că morala însăși provine în mare parte din „interesele de clasă" și „sentimentele de superioritate" ale celor de sus.

În cele din urmă, totuși, devine din ce în ce mai greu pentru un guvern oligarhic să rămână la putere, pentru că oamenii urăsc oligarhia.

Slugile guvernului ale oligarhilor trebuie apoi fie să revină către democrație făcând concesii reale oamenilor, cum a făcut FDR — oferindu-le salarii mai bune, impozitând bogații, făcând asistența medicală și educația gratuite sau ieftine, dezmembrând monopolurile — fie trebuie să reprime și să pună capăt protestelor.

Vedem asta desfășurându-se chiar acum în America, pe măsură ce protestatarii sunt bătuți, gazați, arestați și chiar uciși chiar în fața noastră, cu agenții oligarhilor — ICE în acest caz — nesuferind nicio consecință.

În mod similar, Trump tocmai a încercat să arunce șase membri ai Congresului în închisoare pentru că au spus că oamenii din armată nu ar trebui să urmeze ordine ilegale, ceea ce este de fapt legea țării. Don Lemon este pus sub acuzare pentru că a îndrăznit să-și facă meseria de reporter. Într-un spectacol ce seamănă cu Rusia sau Belarus, gașca regimului acum gazează, bate și ucide oameni cu totală impunitate.

Așa face fiecare tiran din istoria modernă — de la Germania în anii 1930 la Rusia de la începutul anilor 2000 până la America de azi — tranziția de la democrație la oligarhie și în final la tiranie absolută.

Germania i-a numit Cămășile brune. Rusia i-a numit Rosgvardiya sau KGB/FSB, iar aici în America îi numim ICE. Sunt trupele de șoc, loiale exclusiv Iubitului Lider, a căror treabă este să zdrobească disidența publică în numele oligarhilor care, ca Fritz Thyssen în Germania anilor 1930, cred că transformarea țării într-o dictatură îi va face și mai bogați și mai puternici.

Alegerile încă au loc, steagurile încă flutură, politicienii încă țin discursuri despre libertate. Dar puterea reală se concentrează în vârf și, când oamenii încep să se împotrivească serios, guvernul devine violent, folosind teroarea și închisoarea ca arme principale.

După asasinatele de stat ale Renee Good și Alex Pretti (fără consecințe) și gazarea violentă, bătaia și detenția a mii de protestatari, demonstrațiile din Minneapolis au început să se subțieze. Din ce în ce mai puțini oameni sunt dispuși să fie expuși la gaze otrăvitoare, să li se rupă oasele, să fie aruncați în detenție brutală sau chiar să fie omorâți direct. Și cine i-ar putea învinovăți?

Nu greșiți: aceasta este direcția în care Trump și Partidul Republican de astăzi duc America cât de repede pot. Deja avem mai mulți oameni în lagăre de concentrare decât avea Hitler până în 1939, iar oligarhii au jefuit țara noastră și au zdrobit clasa de mijloc de când Reagan i-a invitat să preia controlul în 1981.

• 45 de ani de reduceri masive de taxe pentru bogați în valoare de peste 35 de trilioane de dolari au fost puse pe cardul de credit al națiunii noastre (datoria noastră națională) de către republicani, beneficiind în mod copleșitor corporațiile și făcând ultra-bogații mai bogați decât orice rege sau faraon din istorie.
• Joi, Trump a eliminat capacitatea EPA de a reglementa gazele cu efect de seră pentru că industria combustibililor fosili i-a uns mâna cu bani. A făcut același lucru cu alte reglementări de mediu, reguli de siguranță a muncitorilor și le predă miliardari controlul asupra mass-media noastre la stânga și la dreapta.
• Judecători corupți, prietenoși cu oligarhii, pregătiți de rețele juridice finanțate de miliardari, populează Curtea Supremă și aproximativ jumătate din instanțele noastre de apel, poziționându-se în mod constant de partea bogăției concentrate și a puterii de stat în locul drepturilor cetățenilor obișnuiți.
• Pentru a împiedica oamenii să riposteze la urne, legislativele republicane din întreaga țară au adoptat legi care fac mai greu să votezi, elimină din listele electorale, restricționează accesul la vot și redesenează districtele pentru a întări guvernarea GOP. Există acum legislație sponsorizată de republicani în fața Congresului care ar dezamăgi zeci de milioane de femei căsătorite și alegători cu venituri mici.
• Cu Trump urmând manualul lui Putin, am văzut mai întâi separări de familii și lagăre de detenție pe care observatorii drepturilor omului le numesc de fapt lagăre de concentrare. Copiii au fost luați de la părinții lor ca o chestiune de politică, iar comunități întregi au fost demonizate de Trump, Vance, et al cu retorică rasistă despre „invazii", „infestări" și minciuni precum: „Ei mănâncă câini și pisici!"

Acel tip de limbaj nu este accidental. Pregătește o țară să vadă unii oameni ca pe „alții" care nu merită drepturi omului, să accepte cruzimea sponsorizată de guvern și să vadă un stat polițienesc ca o „forță de protecție" (Schutzstaffel sau SS a lui Hitler înseamnă „forță de protecție" în engleză). Normalizează și accelerează tranziția de la oligarhie la dictatură totală.

Și ei știu totul despre instrumentele psihologice pe care le folosesc pentru a aduce această tranziție aici în America. De-a lungul istoriei, rasismul și misoginismul au fost instrumentele preferate ale oligarhului. Divizează oamenii muncitori după rasă, religie și gen, astfel încât să nu se unească niciodată pentru a contesta oligarhii.

Chiar și politica noastră externă a fost transformată de la una care pledează și susține democrațiile din întreaga lume la sprijinirea și glorificarea liderilor autoritari în timp ce atacă aliații noștri democratici. Trump a subminat NATO, se apropie de dictatori brutali precum Putin și dictatori din Orientul Mijlociu și tratează alianțele globale și tarifele ca pe șantajuri de protecție pentru a împinge alte țări să subvenționeze construirea unui alt hotel sau teren de golf de către familia sa.

Și prin toate acestea, vedem o eroziune constantă a încrederii în alegerile în sine, ceea ce Thomas Paine a numit inima bătătoare a democrației. Lingușitorii lui Trump și posturile de mass-media deținute de miliardari promovează afirmații despre „fraudă electorală răspândită" fără literalmente nicio dovadă credibilă. Și acum folosesc aceleași prostii pentru a încerca să truceze alegerile din această toamnă.

Deci, ce facem? În acest an, uitați de partidele terțe sau de omiterea zilei alegerilor și votați pentru fiecare democrat de pe listă.

Toți înțelegem că Partidul Democrat nu este perfect. Există vânzători corporativi în Partid, precum așa-numiții „Noi Democrați" și „Rezolvatori de probleme". Chuck Schumer și Hakeem Jeffries par să nu aibă coloană vertebrală. Există compromisuri care frustrează americanii care doresc acțiuni reale și o restaurare a clasei de mijloc.

Dar cel puțin Partidul Democrat încă operează în tradiția democratică. Susține extinderea drepturilor de vot, nu restricționarea lor. Susține organizarea muncii în loc de spargerea sindicatelor. Presează pentru a reduce influența banilor negri în loc să elibereze mai mulți. Luptă pentru aer curat și pentru a opri schimbările climatice. Numește judecători care respectă precedentul și drepturile civile în loc să le dezmembreze.

Când democrații câștigă, există spațiu pentru a lupta pentru mai multă democrație. Când republicanii aliniați cu Trump câștigă, lupta devine despre dacă democrația supraviețuiește în general în America.

Într-un sistem bipartid ca al nostru, refuzul de a vota pentru că un candidat sau un partid nu este suficient de pur de obicei nu creează o opțiune mai bună; pur și simplu întărește facțiunea care este în mod deschis confortabilă cu tactici autoritare și economie oligarhică.

Dacă vrem o țară în care oamenii muncitori au o voce reală, unde voturile sunt numărate și respectate, unde diversitatea este văzută ca o putere în loc de o amenințare, trebuie să apărăm coaliția democratică imperfectă pe care o avem. Și asta înseamnă să votăm pentru democrați în această toamnă și să îi susținem acum, aproape fără excepție.

Desigur, vrem să cerem valori mai bune, asistență medicală universală, acțiuni îndrăznețe în domeniul climei, reforme serioase ale finanțării campaniilor, facultate gratuită și taxe reale pe bogații bolnăvicioși. Trebuie să ne organizăm, să protestăm și să împingem reprezentanții noștri cu apeluri telefonice regulate și alte acțiuni. Așa devine democrația mai puternică.

Dar trebuie, de asemenea, să înțelegem ce este în joc când vorbim cu prietenii și vecinii, susținem candidații și intrăm în cabina de vot.

Un vot pentru republicanii MAGA sau un eșec de a vota este o declarație în favoarea normalizării rasismului, a trucării sistemului nostru de vot și a consolidării continue a din ce în ce mai multă bogăție și putere în mâinile miliardarilor. Un vot pentru candidații democrați, chiar și cei slabi, este un vot pentru a menține experimentul democratic în viață suficient de mult timp pentru a-l îmbunătăți.

Acesta nu este doar un alt ciclu electoral, este o răscruce: trebuie să alegem democrația sau să continuăm să îmbrățișăm oligarhia alimentată de Citizens United.

Aceasta este alegerea. Istoria își va aminti de ce parte am ales și copiii și nepoții noștri trebuie să trăiască cu consecințele.

• george conway
• noam chomsky
• război civil
• Kayleigh mcenany
• Melania trump
• drudge report
• paul krugman
• Lindsey graham
• Lincoln project
• al franken bill maher
• People of praise
• Ivanka trump
• eric trump