RJ Abarrientos salvează din nou Crăciunul pentru Ginebra cu o performanță de carieră

MANILA, Filipine – Poți conta pe RJ Abarrientos să salveze Crăciunul pentru Barangay Ginebra.

La fel ca în aceeași perioadă din 2024, Abarrientos a avut o performanță excepțională, Gin Kings rămânând în cursă la Cupa Filipinelor PBA 2025-26 cu o victorie de 105-85 împotriva Converge în sferturile de finală la Mall of Asia Arena joi, 25 decembrie.

Fundașul sophomore a înscris 30 din cele 35 de puncte ale carierei sale în repriza secundă și a adăugat 4 pase decisive, 3 recuperări și 2 pase decisive, deschizând drumul pentru Ginebra de a trage FiberXers, care aveau avantajul de două victorii, într-o confruntare decisivă pentru un loc în semifinale.

A fost o performanță care a adus aminte de eroismele lui Abarrientos de Ziua Crăciunului din 2024, când i-a ajutat pe Gin Kings să șteargă un deficit de 22 de puncte și a asistat la coșul decisiv al lui Scottie Thompson într-o victorie palpitantă de 95-92 împotriva rivalei Magnolia.

De data aceasta, însă, totul a fost despre Abarrientos care a găsit fundul plasei, terminând cu un procent ultra-eficient de 12 din 18 aruncări, incluzând 6 din 8 de la distanță de trei puncte. 

"Vreau să spun că a fost show-ul RJ. A avut o repriză secundă extraordinară", a declarat antrenorul principal al Gin Kings, Tim Cone. 

"Are această capacitate. Cu toții știm despre asta. Am văzut-o în trecut. Poate să intre în ritm aproape ca Steph Curry. Poate să găsească o zonă și să arunce, și va intra", a adăugat Cone, referindu-se la liderul de toate timpurile la aruncări de trei puncte din NBA. 

Abarrientos și-a făcut abia simțită prezența în prima repriză, înregistrând doar 5 puncte, 1 recuperare, 1 pasă decisivă și 1 interceptare față de 2 pierderi de minge înainte să își găsească ritmul.

Fundașul cu aruncări precise a marcat 11 puncte în sfertul trei, incluzând o aruncare de trei puncte pe final care a adus Ginebra la 70-64, și apoi a preluat complet controlul jocului explodând cu 19 puncte în ultima perioadă pe baza a 4 aruncări de trei puncte.

Abarrientos a egalat aproape Converge, care a marcat doar 21 de puncte în ultima repriză. 

"De fapt, m-am plâns de el puțin la mijlocul celui de-al doilea sfert. I-am spus că nu își caută aruncarea. Pasă mingea, iar eu i-am spus că trebuie să își caute aruncarea. A ieșit în repriza secundă și a căutat-o, și a intrat", a spus Cone.

Thompson a contribuit și el la victorie cu un triple-double de 13 puncte, 12 recuperări, 10 pase decisive și 2 interceptări, în timp ce Japeth Aguilar a produs 16 puncte, 6 recuperări și 4 blocaje.

Justine Baltazar a avut 19 puncte, 13 recuperări și 2 interceptări în înfrângere, FiberXers ratând prima lor șansă la prima apariție în semifinale din istoria francizei.

Meciul decisiv este programat duminică, 28 decembrie, la același loc. – Rappler.com