Tráfego na I-5 antes das 16:00.
Câmera TripCheck do Departamento de Transporte do Oregon
Adicionar faixas a uma autoestrada reduzirá a congestão de rede? Esse argumento foi apresentado na minha cidade, e foi um argumento há muitos anos quando eu morava na Flórida e o alargamento foi proposto para a estrada que levava a uma praia. O argumento geralmente não se sustenta, no entanto. Pessoas que administram um negócio onde o tráfego é importante devem entender a questão.
Residentes em uma cidade de rápido crescimento podem ver faixas adicionais ficarem congestionadas assim como a estrada costumava ser. Mas a pergunta adequada não é: "A congestão melhorou quando as faixas foram adicionadas?" Em vez disso, devemos perguntar: "Como a congestão real se compara ao que teria sido sem as faixas adicionais?" Se uma área tem forte crescimento populacional e de empregos, então mais veículos circulando é natural. Se a falta de alívio da congestão ocorre simplesmente porque a região cresceu, então pergunte como seria o tráfego sem as faixas extras.
Vamos imaginar uma cidade sem crescimento, pelo menos no que diz respeito às viagens do centro da cidade para os subúrbios. Suponha que existam duas estradas alternativas para o norte, Rota 1 e Rota 2. Agora a Rota 1 ganha outra faixa. A congestão nesta estrada poderia ser tão ruim quanto antes da faixa adicional ser construída, mesmo sem crescimento populacional ou de emprego? Se a Rota 1 agora tem a mesma congestão de antes, o número total de carros viajando na Rota 1 é maior. O que induziu essas pessoas a dirigir na Rota 1? Anteriormente, elas haviam ponderado as alternativas: Rota 1 ou Rota 2. Por que alguém mudaria da Rota 2 para a Rota 1 se a congestão é a mesma de antes? Isso implica comportamento irracional. Mas mesmo se for verdade, as faixas adicionais na Rota 1 reduziram a congestão na Rota 2.
Mais provavelmente, algumas pessoas começam a usar a Rota 1 em vez da Rota 2 esperando menos congestão. As expectativas se ajustam à realidade ao longo do tempo e as pessoas estão tomando a melhor rota possível dado seu ponto de partida e destino. Um equilíbrio é alcançado onde a congestão em ambas as estradas é menor do que antes da adição da faixa.
A ideia de que faixas extras não aliviam a congestão surge porque lugares que adicionam faixas tendem a estar crescendo. Esse crescimento aumentará a congestão se nova capacidade não for construída. Mas as pessoas tendem a ver simplesmente que as faixas extras agora estão tão congestionadas quanto as antigas faixas antes da construção extra, sem questionar como as pessoas extras teriam se locomovido com o antigo número de faixas.
Às vezes, no entanto, faixas extras estimularão mais viagens. No caso de uma estrada para a praia, uma faixa extra pode induzir as pessoas a fazerem viagens que de outra forma não teriam feito. Imagine um grande número de residentes do interior pensando: "Vou dirigir até a praia se puder chegar lá em menos de 45 minutos." O volume de frequentadores da praia se estabiliza de modo que uma viagem leva exatamente 45 minutos.
Quando uma faixa extra é adicionada, inicialmente as viagens levam apenas 20 minutos. Muitas pessoas ficam sabendo disso e vão para a praia. O volume de tráfego se estabiliza em um nível que leva a uma viagem de 45 minutos. A congestão é a mesma de antes. A pessoa que mora na praia não vê benefício, mas olhe para os residentes do interior que agora vão à praia com mais frequência. Se uma estrada de duas faixas foi aumentada para quatro faixas, então o dobro de pessoas pode ir à praia. Isso é um benefício social em si. As pessoas claramente querem ir à praia. Agora mais delas são capazes de fazer o que gostariam de fazer.
Opositores da automobilidade argumentam que baixa congestão — velocidades rápidas nas autoestradas — levará mais pessoas a dirigir em vez de usar transporte público ou trabalhar de casa. Isso provavelmente é verdade, embora a magnitude em uma área metropolitana moderna provavelmente seja bastante pequena.
Na medida em que as pessoas respondem à congestão reduzida viajando mais, isso reflete a preferência dessas pessoas por como vivem suas vidas. Se isso é melhor para a comunidade como um todo ou não, negócios que dependem do tráfego ganharão. Líderes empresariais que trabalham em um mercado local devem entender o crescimento subjacente da área. E para alguns negócios, o tráfego e a congestão influenciam fortemente o tráfego de clientes.
Fonte: https://www.forbes.com/sites/billconerly/2025/08/27/adding-highway-lanes-will-reduce-congestion-despite-the-skeptics/
