Chiney Ogwumike na warsztatach przywódczych BAL4Her w Maroku
Dostarczone/BAL
Kiedy Chiney Ogwumike wróciła w tym tygodniu do Lagos w Nigerii, nie była to zwykła podróż do domu; był to początek czegoś większego. Dwukrotna uczestniczka Meczu Gwiazd WNBA, analityczka ESPN i pierwsza kobieta-ambasadorka Basketball Africa League (BAL) wybrała Nigerię na miejsce pierwszego obozu Queens of the Continent (QOTC) na afrykańskiej ziemi.
Od 29 do 31 sierpnia Ogwumike i jej Fundacja QOTC współpracują z BAL4Her, aby zorganizować trzydniowy program łączący emocje koszykówki z długoterminowym wpływem mentoringu, networkingu i rozwoju przywództwa.
"To jest dom, to jest to, co znam" - powiedziała Ogwumike portalowi Forbes.com. "To skrzyżowanie mojej tożsamości i wszystko dotyczy następnego pokolenia."
Pierwszy raz dla Queens of the Continent
Chiney Ogwumike podczas obozu BAL HER TIME TO PLAY w Maroku
Dostarczone/BAL
Uruchomiony nieco ponad rok temu, QOTC narodził się z pragnienia Ogwumike, aby umieścić młode kobiety i dziewczęta w centrum ruchu sportowego. Obóz w Lagos stanowi pierwszą aktywację fundacji na kontynencie, co czyni go przełomowym momentem dla kobiecej koszykówki i wzmacniania pozycji młodzieży w Nigerii.
Weekend rozpoczął się 29 sierpnia ekskluzywnym wydarzeniem networkingowym, które zgromadziło liderów i orędowników z różnych branż. 30 sierpnia obóz BAL4Her U23 zgromadził 20 najlepszych młodych talentów z Nigerii, a program zakończy się warsztatami dla 60 dziewcząt poniżej 16 roku życia.
Dla Ogwumike obóz nigdy nie miał dotyczyć tylko ćwiczeń koszykarskich.
"To było prawdopodobnie nawet ważniejsze niż koszykówka" - wyjaśniła. "Tylko niewielki procent sportowców zostaje zawodowcami. Ale jest tak wiele sposobów, aby być częścią sportu, czy to jako trener, właściciel drużyny, komentator, czy nawet organizator wydarzeń. Chcemy, aby te młode kobiety to dostrzegły, zbudowały pewność siebie i poczuły, że należą do każdej przestrzeni, której dotyka sport."
Z Maroka do Lagos
Chiney Ogwumike podczas warsztatów przywódczych BAL4Her
Dostarczone/BAL
Wcześniej w tym roku Ogwumike dołączyła do panelu BAL4Her w Maroku, co opisała jako transformacyjne doświadczenie. Inicjatywa, mająca na celu zwiększenie możliwości dla kobiet w koszykówce i biznesie, zainspirowała ją do przeniesienia QOTC z powrotem do Nigerii.
"Czego nauczyłam się w Maroku, to to, że musimy zrobić to w Nigerii" - powiedziała. "Siostrzeństwo, którego tam doświadczyłam, było potężne, a możliwość przyniesienia tego wreszcie do mojego kraju ojczystego sprawia, że czuję, iż lepiej późno niż wcale."
Maroko pokazało, jak celowe inwestowanie w kobiety może stworzyć impet dla sportu. Ale dla Ogwumike, wpływ kulturowy Nigerii i sukces jej kobiecej reprezentacji narodowej, pięciokrotnych mistrzyń AfroBasket, uczyniły Lagos idealnym miejscem startu.
Partnerstwo i cel
Koszulka BAL4Her QOTC
Dostarczone/BAL
Jako pierwsza kobieta-ambasadorka BAL, Ogwumike postrzega swoją podwójną rolę w QOTC i BAL4Her jako sposób na budowanie zrównoważonego wzrostu.
"To daje młodym kobietom i dziewczętom miejsce przy stole" - powiedziała. "Kobiety nie zawsze są priorytetem, jeśli chodzi o rozwój. Wiem to jako zawodniczka WNBA, nasza liga wystartowała później [niż NBA] i zajęło trochę czasu, zanim społeczeństwo naprawdę zrozumiało jej wartość. Ale spójrz, gdzie jesteśmy teraz. Każdy wskaźnik eksploduje. Wierzę, że taki sam wzrost jest możliwy tutaj."
Łącząc zajęcia na boisku z możliwościami networkingowymi, obóz ma na celu pokazanie obu stron gry: rywalizacji i społeczności. Liderzy myśli, twórcy zmian kulturowych i orędownicy biznesu dołączają do programu, aby pokazać uczestnikom, że sport może otwierać drzwi w każdym kierunku.
Globalny ruch
Uczestnicy obozu BAL4Her QOTC
Dostarczone/BAL
Chociaż Lagos gości pierwszy afrykański obóz, Ogwumike jasno stwierdza, że QOTC nie ogranicza się do jednego miasta czy kraju. Urodzona i wychowana w Houston przez nigeryjskich rodziców, postrzega fundację jako most między Afryką a diasporą.
W 2023 roku QOTC współpracowało z Houston Rockets przy Nigerian Night, a Ogwumike odnowiła boiska w Queens College w Lagos, alma mater jej matki, aby dać młodym dziewczętom miejsce do gry. Oba wysiłki odzwierciedlają, jak głęboko osobisty jest dla niej ten projekt.
"Queens of the Continent jest globalne, ponieważ diaspora jest globalna" - powiedziała. "Celem jest tworzenie zwycięskich możliwości dla młodych kobiet i dziewcząt, nie tylko w Afryce, ale na całym świecie."
Przekazywanie lekcji
Uczestniczki obozu QOTC BAL4Her
Dostarczone/BAL
W sercu QOTC leży pragnienie Ogwumike, aby dać młodym kobietom to, czego sama nie zawsze miała.
"Rada, którą chciałabym otrzymać, to autentycznie trwać przy swojej prawdzie i być dumną z tego, kim jestem" - zastanawiała się. "Byłam wysoka, Nigeryjką, Amerykanką i miałam swój własny styl. Ale ludzie chcieli, żebym pasowała do szablonu. To, co chcę powiedzieć tym dziewczętom, to: łamcie schematy, dążcie do swoich marzeń i odważcie się być wspaniałe."
Wierzy, że gdy dziewczęta są wzmacniane poprzez sport, korzyści i wpływ wykraczają daleko poza boisko. "Kiedy inwestujesz w pewność siebie młodej dziewczyny, inwestujesz w jej zdrowie, odporność, przyjaźnie, jej przyszłość. To o wiele więcej niż sport."
Mierzenie sukcesu
Ambasadorzy BAL Chiney Ogwumike przy boisku z Popsem Mensah-Bonsu podczas Konferencji BAL Kalahari
Dostarczone/BAL
Patrząc w przyszłość, Ogwumike definiuje sukces na kilka sposobów. Po pierwsze, oznacza to obserwowanie uczestników takich obozów, którzy później reprezentują drużyny narodowe, grają w WNBA lub rywalizują w elitarnych ligach za granicą. Oznacza to również budowanie infrastruktury, więcej boisk i więcej obiektów, które pozwalają młodym sportowcom w pełni zaprezentować swój talent.
A być może najważniejsze, oznacza to zapoczątkowanie ruchu zarówno wśród mężczyzn, jak i kobiet. "To Queens of the Continent, ale potrzebujemy naszych sojuszników i orędowników" - powiedziała. "Chodzi o pokazanie siły sportu, która może zabrać cię dalej, niż ktokolwiek mógłby się spodziewać."
Budowanie przyszłych mistrzów
Dzień 1 obozu BAL4Her QOTC
Dostarczone/BAL
W miarę jak obóz w Lagos się rozwija, wizja Ogwumike jest już wprowadzana w życie. Sesje networkingowe otwierają drzwi, obozy dają młodym sportowcom platformę, a rozmowy na nowo definiują, jak może wyglądać przywództwo w sporcie.
"Jestem podekscytowana, ponieważ służy to wyższemu celowi" - powiedziała. "Chodzi o budowanie przyszłych mistrzów i przyszłych liderów."
Choć pozostał jeszcze jeden dzień, pierwszy obóz QOTC w Afryce już odciska swoje piętno. A dla Ogwumike to dopiero początek.
Źródło: https://www.forbes.com/sites/sindiswamabunda/2025/08/30/chiney-ogwumike-and-bal4her-launch-first-queens-of-the-continent-camp-in-lagos/
