Kolejną rzeczywistością ocieplającego się klimatu jest rosnące tempo i skala pożarów lasów. Ich szkodliwy wpływ tworzy warunki sprzyjające dalszym pożarom poprzez uwalnianie gazów cieplarnianych (GHG) do atmosfery, co przyczynia się do dalszego ocieplenia. Spalony las nie przyczynia się już do lokalnego cyklu hydrologicznego, ani nie chroni dzikiej przyrody; korzenie nie utrzymują gleby na miejscu ani nie kierują deszczu do uzupełniania wód gruntowych; gęsty baldachim nie jest już dostępny, aby wykorzystać promieniowanie słoneczne i obniżyć temperaturę, a regionalne wzorce wiatru i deszczu ulegają zmianie. "Małe", lokalne pożary nie są lokalnymi problemami, a w tym momencie nie mówimy o małych i nieszczęśliwych pożarach. Zbliżamy się do globalnych punktów krytycznych klimatu, w tym jednego dla lasu amazońskiego i tego, czy będzie w stanie się utrzymać. Zamieranie opisuje tę pętlę sprzężenia zwrotnego lokalnej śmierci lasu rozprzestrzeniającej się na zewnątrz, a po przekroczeniu granicy 60-80% cała Amazonia jest zagrożona załamaniem. To już dzieje się w niektórych częściach.
Poza szerszymi katastrofami ekologicznymi, które nas czekają, pożary lasów szkodzą ludziom dymem, który może przemieszczać się setki kilometrów od źródła ognia, zatruwając ludzi małymi cząsteczkami i całą gamą toksyn. Kanadyjskie pożary lasów przedwcześnie zabijają Amerykanów i odwrotnie; wypalanie lasów w wiejskiej Kambodży zatruwa mieszkańców Phnom Penh. Chyba że twoi decydenci są tym bezpośrednio dotknięci, w którym to przypadku będziesz mieć o 14,5% mniej zanieczyszczeń, wtedy łatwo im to zignorować. Im bardziej ta kwestia jest badana, tym bardziej okazuje się być problemem. Cząsteczki o wielkości 2,5 mikrometra (PM2.5) są teraz wymieniane jako zagrożenie same w sobie, zanim nawet rozważymy materiały, z których są zrobione i chemikalia, które mogą uwalniać. Koszty ludzkie tego to rosnące wskaźniki chorób i finansowe koszty opieki zdrowotnej, utracona produktywność oraz narastające problemy dalszej degradacji środowiska.
Małe cząsteczki przenikają wyściółkę płuc i dostają się do krwiobiegu. Ryzyko problemów z sercem i płucami wzrasta. Szacuje się, że zanieczyszczenie powietrza kosztuje gospodarkę USA około 5% naszego PKB, przedwcześnie zabija około 135 000 osób rocznie i jest drugim wiodącym czynnikiem ryzyka śmierci na świecie. Dla ciekawych, pierwszym jest wysokie ciśnienie krwi, a u dzieci poniżej piątego roku życia - niedożywienie. Dzieci w krajach rozwijających się nadal mają ciężko.
Jak możemy pomóc biednym dzieciom z krajów rozwijających się, które nie mają wystarczająco dużo jedzenia, ale mają zanieczyszczone powietrze? Przestać zanieczyszczać i dać im stabilne, rozwijające się gospodarki, w których mogą dorastać. Jak wyjaśnia Departament Stanu USA, inwestowanie w czyste powietrze natychmiast przynosi zwroty: "...Za każdego dolara zainwestowanego w oczyszczanie powietrza, 30-90 dolarów wraca w postaci poprawy zdrowia i produktywności gospodarczej. Redukcja zanieczyszczenia powietrza jest akceleratorem ekonomicznym." (Ich pogrubienie)
Rozwiązania
Zapobieganie. Powodem, dla którego powietrze, którym oddychamy, jest pełne toksycznych cząstek, jest to, że ludzie uwalniają te wdychalne trucizny do atmosfery od samego początku. Przemysł, transport i wytwarzanie energii elektrycznej zanieczyszczają środowisko. Gdy paliwa kopalne są spalane w samochodach i elektrowniach, uwalniają szkodliwe gazy, które koniecznie szkodzą nam wszystkim. Kiedy używamy energii słonecznej lub jądrowej do generowania elektryczności zamiast zapór wodnych i węgla, wtedy nie uwalniamy wdychalnych trucizn w tym procesie. Jeśli mamy elektryczne samochody i pociągi, miasta, po których można chodzić i jeździć na rowerze, to drastycznie zmniejszamy emisję spalin.
Lasy są pochłaniaczami dwutlenku węgla i oczyszczaczami powietrza. Jednym z najlepszych sposobów zapobiegania uwalnianiu dymu jest zaprzestanie palenia rzeczy. Palenie lasów zatruwa atmosferę. Zachowajmy lasy dla powietrza, wody, dla naszego wspólnego dobra. Przetrwanie naszej planety jest zagrożone, ponieważ te pożary lasów będą się tylko pogarszać, jeśli nie zmienimy naszego kursu.
Źródło: https://www.forbes.com/sites/suwannagauntlett/2025/08/29/wildfires-and-pollution-are-solvable-theyll-be-worse-with-inaction/
