COLLEGE PARK, MD – 27 LIPCA: Frances Tiafoe prowadzi klinikę tenisową dla młodzieży po ogłoszeniu uruchomienia Funduszu Francesa Tiafoe, czwartek, 27 lipca 2023 r., w Junior Tennis Champions Center w College Park, Md. (Julia Nikhinson/For The Washington Post via Getty Images)
The Washington Post via Getty Images
Frances Tiafoe jest jednym z niewielu amerykańskich tenisistów, którzy mają szansę wygrać US Open 2025. Jego walka o pierwszy tytuł wielkoszlemowy rozpoczyna się dziś meczem przeciwko Japończykowi Yoshihito Nishioce.
Na kilka dni przed swoim meczem pierwszej rundy, Tiafoe współorganizował wydarzenie z szefem kuchni nagrodzonym gwiazdką Michelin, Danielem Bouludem, aby zaprezentować "Poulet à la Tiafoe", nową wersję gulaszu z masłem orzechowym, oraz bezalkoholowy koktajl o nazwie "Big Foe Fizz".
Tworzenie wykwintnej kuchni znacznie różni się od dzieciństwa Tiafoe, kiedy spał w pomieszczeniu magazynowym centrum tenisowego w okolicach Waszyngtonu, gdzie jego ojciec pracował jako woźny.
Ostatecznie rodzice Tiafoe, imigranci z Sierra Leone, zapisali go do Junior Tennis Champions Center (JTCC) w College Park w stanie Maryland.
"Bez JTCC nie miałbym kariery, dosłownie," powiedział Tiafoe reporterom podczas DC Open w zeszłym miesiącu.
Dziś Fundacja USTA ogłosiła uruchomienie nowej inicjatywy Community Impact Hub w 10 społecznościach w całym kraju, w tym JTCC. Przy początkowej inwestycji w wysokości 6 milionów dolarów, celem tego programu pilotażowego jest stworzenie wzorca, jak rozwijać tenis w społecznościach o ograniczonych zasobach i wykorzystać go jako katalizator całościowej zmiany społecznej, potencjalnie odkrywając następcę Tiafoe.
"Community Impact Hubs zostały zaprojektowane, aby naprawdę zwielokrotnić wpływ pracy, która już się odbywa, wspierając swego rodzaju ekosystem wokół tych młodych ludzi," powiedziała Ginny Ehrlich, dyrektor generalna Fundacji USTA, w wywiadzie dla Forbes.com.
Fundacja USTA wspiera 270 organizacji społecznych w całym kraju poprzez sieć National Junior Tennis & Learning (NJTL). Organizacje złożyły propozycje udziału w pilotażowym programie Community Impact Hub. Oto 10 lokalizacji pilotażowych:
- Advantage Cleveland Tennis and Education – Cleveland
- Atlanta Youth Tennis & Education Foundation (AYTEF) i L.E.A.D. Center for Youth – Atlanta
- Cincinnati Tennis Foundation – Cincinnati
- Houston Tennis Association – Houston
- Junior Tennis Champions Center (JTCC) – College Park, Md.
- MaliVai Washington Kids Foundation, Inc. – Jacksonville, Fla.
- New York Junior Tennis & Learning – Nowy Jork
- Sloane Stephens Foundation – Fort Lauderdale, Fla.
- Tennis Memphis – Memphis, Tenn.
- Woodcraft Rangers – Los Angeles
Ehrlich powiedziała, że centra znacząco zwiększą wysiłki fundacji w zapewnianiu dostępu do tenisa i wszystkich jego korzyści społecznościom, które najbardziej tego potrzebują, poprzez bezpłatne możliwości gry w szkołach i dla rodzin, szkolenia trenerów oraz inwestycje w korty w społecznościach o ograniczonych zasobach.
Przełamywanie barier i niwelowanie różnic w tenisie
LONDYN, WIELKA BRYTANIA – 5 LIPCA: Hailey Baptiste ze Stanów Zjednoczonych Ameryki, Eric Hechtman ze Stanów Zjednoczonych Ameryki, Frances Tiafoe ze Stanów Zjednoczonych Ameryki, Franklin Tiafoe ze Stanów Zjednoczonych Ameryki podczas szóstego dnia Mistrzostw Wimbledonu 2025 w All England Lawn Tennis and Croquet Club 5 lipca 2025 r. w Londynie, Wielka Brytania. (Zdjęcie: Marleen Fouchier/BSR Agency/Getty Images)
Getty Images
Uruchomienie tego projektu zbiega się z tegorocznym tematem US Open, "75 lat przełamywania barier", który celebruje legendę tenisa Altheę Gibson i innych graczy, którzy przełamali bariery rasowe.
Według Fundacji USTA, inicjatywa ma dotrzeć do ponad 630 000 młodych ludzi i rodzin, wdrożyć nowe programy tenisowe dla młodzieży w ponad 570 szkołach, odnowić co najmniej 160 kortów tenisowych i zrekrutować ponad 2000 nowych trenerów w społecznościach Hub w całym kraju do końca 2027 roku.
Zawodniczka WTA Hailey Baptiste jest wychowanką JTCC, podobnie jak jej trener, Franklin Tiafoe, brat bliźniak Francesa. Oboje są dowodem sukcesu NJTL w oferowaniu dzieciom możliwości poprzez tenis.
"Wiemy, że ci młodzi ludzie radzą sobie bardzo dobrze. Dziewięćdziesiąt jeden procent młodych ludzi w naszym programie osiąga postępy w zakresie dobrostanu społeczno-emocjonalnego i umiejętności związanych z dobrostanem społeczno-emocjonalnym," powiedziała Ehrlich. "Dziewięćdziesiąt dziewięć procent kończy zaawansowane poziomy edukacji na czas, a 91% kończy szkołę średnią. Wszystkie te liczby są znacznie wyższe niż u ich rówieśników pochodzących z podobnych, finansowo trudnych gospodarstw domowych."
Badania potwierdzają, że uczestnictwo w sporcie młodzieżowym przyczynia się do rozwoju emocjonalnego, psychicznego i fizycznego. Jednak nierówności w dostępie do sportu młodzieżowego utrzymują się i nie wszyscy młodzi ludzie mają równy dostęp do sportu.
Arthur Ashe: Pionier różnorodności i równości
Amerykański tenisista Arthur Ashe, ubrany w czarną koszulkę z jaśniejszym detalem na prawym ramieniu, pozuje z dziećmi trzymającymi torby na rakiety, podczas 67. Krajowego Turnieju American Tennis Association (ATA) w Sportsmen's Tennis Club w Bostonie, Massachusetts, 1983. ATA jest najstarszą afroamerykańską organizacją sportową w Stanach Zjednoczonych. (Zdjęcie: Michael Ochs Archives/Getty Images)
Getty Images
W obecnym klimacie politycznym fraza "różnorodność, równość i inkluzywność" jest krytykowana. Podczas gdy politycy uchwalają przepisy kończące programy DEI, Fundacja USTA jest zaangażowana w inicjatywę inspirowaną przez legendę sportu Arthura Ashe'a Jr., który wierzył, że "tenis jest największym nauczycielem świata."
Ashe, Charlie Pasarell i Sheridan Snyder założyli NJTL w 1969 roku, w czasie gdy wiele szkół na Południu było wciąż segregowanych, na dekady przed tym, jak DEI stało się kwestią polityczną.
"Polityka jest jaka jest, ale my jesteśmy tutaj w społeczności, służąc naszej młodzieży i naszym rodzinom każdego dnia," powiedziała Mackenzi Stewart, dyrektor ds. tenisa w programie tenisowym L.E.A.D. w Atlancie. "Nie możemy sobie pozwolić na uwikłanie w politykę i to, co jest popularne, a co nie, ponieważ rodziny, a szczególnie dziewczęta w moim programie, mają potrzeby, które muszą być zaspokojone... To znaczy wszystko, aby móc otrzymać tego rodzaju wsparcie w tym klimacie politycznym, ponieważ nie mogę przestać pracować z powodu kogoś w DC czy czegoś innego, co się dzieje."
Stewart grała w tenisa na Southern University i skorzystała ze stypendium USTA, aby szkolić się i uzyskać certyfikat trenerski, co jest kluczowe dla celu centrum wpływu, jakim jest rozwój większej liczby trenerów z niedostatecznie reprezentowanych populacji. Stewart uważa, że istotne jest, aby członkinie Lady Ambassadors, programu tenisowego tylko dla dziewcząt, widziały profesjonalistów tenisa, którzy wyglądają jak one.
"Trenerzy często prowadzą cię przez życie i po prostu pomagają ci przejść od bycia dzieckiem, przez młodego dorosłego, do dorosłego," powiedziała Stewart. "Dorastamy z naszymi dziewczętami, więc tak długo, jak utrzymują dobre oceny, frekwencję i zachowanie, zarówno w szkole... Naprawdę stajemy się częścią ich społeczności."
Fundacja mistrzyni US Open Sloane Stephens
Sloane Stephens na gali ESPY Awards 2025 w Dolby Theatre 16 lipca 2025 r. w Los Angeles, Kalifornia. (Zdjęcie: Christopher Polk/Penske Media via Getty Images)
Penske Media via Getty Images
Fundacja Sloane Stephens była jednym z dziesięciu wybranych programów. Założona przez mistrzynię US Open 2018, Fundacja Sloane Stephens ma siedzibę w Fort Lauderdale i służy społecznościom w całej południowej Florydzie, a także w Compton w Kalifornii. Środki otrzymane z inicjatywy Community Hub będą finansować programy w południowej Florydzie.
"W rejonie południowej Florydy jest tak wiele kortów tenisowych, a wiele uczniów i dzieci po prostu nie ma do nich dostępu," powiedziała Sybil Smith, mama Stephens i współzałożycielka Fundacji Sloane Stephens.
Fundacja prowadzi programy podczas przerw, w ramach których trenerzy odwiedzają szkoły publiczne i parki, aby zapoznać więcej dzieci z tym sportem i zapewnić bezpłatny lub przystępny cenowo dostęp do wydarzeń i obiektów tenisowych. Fundacja oferuje również pomoc w odrabianiu lekcji po szkole, programy alfabetyzacji, STEM i wzbogacające, a także przygotowanie do szkoły średniej i college'u.
W lipcu Stephens otrzymała Nagrodę Humanitarną Muhammada Alego w dziedzinie sportu 2025 na gali ESPY za pracę, którą wykonała ze swoją fundacją.
"Jesteśmy po prostu wdzięczni, że fundacja USTA wierzy w to, co robimy jako NJTL. Spędziliśmy około 12 lat na rozwijaniu naszych programów w całym kraju i to, że mają oni wiarę i zaufanie do nas, abyśmy nadal rozwijali grę na większą skalę, jest naprawdę ekscytujące," powiedziała Smith. "Jestem edukatorem od 35 lat, więc dla mnie jestem dumna, że mogę być częścią tego, ponieważ idealnie pasuje to do tego, czym zajmowałam się przez całą moją karierę."
Frances Tiafoe: Obietnica programu pilotażowego
NOWY JORK, NOWY JORK – 21 SIERPNIA: (od lewej) Leeni Hämäläinen, szef kuchni Daniel Boulud i Frances Tiafoe uczestniczą w wydarzeniu evian, szef kuchni nagrodzony gwiazdką Michelin i restaurator Daniel Boulud oraz ambasador tenisa Frances Tiafoe prezentują pierwszą w historii kulinarną współpracę z okazji największego turnieju tenisowego w Nowym Jorku 21 sierpnia 2025 r. w Nowym Jorku. (Zdjęcie: Craig Barritt/
