NOWY JORK, NOWY JORK – 6 LIPCA: Juan Soto #22 z New York Mets podczas odbijania w pierwszej rundzie przeciwko New York Yankees na Citi Field 6 lipca 2025 roku w Nowym Jorku. (Zdjęcie: Justin Casterline/Getty Images)
Getty Images
Kiedy ESPN i Major League Baseball zdecydowały się zakończyć swoją długoletnią współpracę medialną w lutym, obie strony wydawały się być w punkcie zwrotnym.
Znaczenie MLB na arenie krajowej wydawało się maleć. ESPN szukało sposobów na obniżenie kosztów niektórych swoich większych aktywów.
Jednak co za różnica po sześciu miesiącach.
We wtorek Yahoo Sports' Kendall Baker poinformował, że MLB jest bliskie finalizacji pozostałych części umowy dotyczącej praw medialnych na sezony 2026-28. Najważniejsze punkty według Bakera:
- Program Apple Friday Night Baseball nie będzie kontynuowany po bieżącym sezonie.
- NBCUniversal przejmie okno piątkowych meczów, a także dawny program ESPN Sunday Night Baseball oraz rundę playoff Wild Card.
- Netflix będzie transmitować Home Run Derby.
- ESPN przejmie ofertę streamingową MLB.TV dla rynków zagranicznych.
Co to oznacza dla MLB
Trudno w pełni ocenić te umowy na tym etapie, choćby dlatego, że nie znamy szczegółów finansowych. Ale wydaje się wysoce prawdopodobne, że NBCUniversal zapłaci MLB kwotę zbliżoną do tej, którą otrzymywała od ESPN (550 milionów dolarów rocznie) i Apple (85 milionów dolarów) w ramach poprzednich ustaleń.
Udział Netflixa również zwiększyłby tę sumę, podobnie jak zakup MLB.TV przez ESPN. Ogólnie rzecz biorąc, MLB prawdopodobnie zarobi więcej pieniędzy z tej przepracowanej umowy w porównaniu z istniejącymi.
Jednak nawet jeśli nie, ten ruch nadal jest zwycięstwem dla baseballu.
Zamienia ograniczony zasięg streamingowy na Apple TV+ na potencjalny zasięg transmisji na NBC (zakładając, że nie jest to okno wyłącznie dla Peacock). A następnie zamienia kablówkę na większą widownię transmisji w niedzielne wieczory. Home Run Derby również zyskuje potencjalną modernizację, która stawia go przed młodszą publicznością na Netflixie.
Wśród wcześniejszych skarg MLB wobec ESPN było to, że "nie byli zadowoleni z minimalnego zasięgu, jaki MLB otrzymywało na platformach ESPN" (według notatki od komisarza Roba Manfreda). Pojawienie się na NBC potencjalnie rozwiązałoby te problemy.
Wiszący znak z logo NBC Sports zamontowany na fasadzie budynku biurowego pod czystym błękitnym niebem, San Francisco, Kalifornia, 14 sierpnia 2025 r. (Zdjęcie: Smith Collection/Gado/Getty Images)
Gado via Getty Images
Odrodzenie sportowe NBC
NBC zamknęło NBC Sports Network pod koniec 2021 roku, ponieważ traciło prawa NHL i konsolidowało programy oraz wykorzystywało Peacock. Jednak od tego czasu podjęło agresywne kroki w celu rozszerzenia swojej obecności sportowej w telewizji.
W ciągu ostatnich kilku lat NBCU nabyło prawa do transmisji Big Ten Conference, NBA i WNBA, a teraz potencjalnie również MLB. Firma ma teraz tak wiele kluczowych aktywów sportowych, że rozważa ponowne uruchomienie sportowej sieci kablowej (według doniesień The Wall Street Journal).
Przyczółek z MLB w niedzielne wieczory dałby również NBC dominację nad tym dniem tygodnia przez cały rok. Sunday Night Football przekazałby pałeczkę Sunday Night Basketball, który ustąpiłby miejsca Sunday Night Baseball. Biorąc pod uwagę to, co NBC już osiągnęło, przekształcając SNF w największe cotygodniowe wydarzenie NFL, łatwo być optymistą co do tego, że zrobi to samo dla NBA i MLB, podnosząc również rangę tych meczów.
Aplikacja ESPN "Wszystko w jednym" staje się jeszcze większa
ESPN udaje się zjeść ciastko i mieć ciastko, pozbywając się kosztownej krajowej umowy telewizyjnej z MLB, jednocześnie przejmując to, co może być lukratywnym produktem dla rynków zagranicznych w MLB.TV.
W związku z uruchomieniem nowej samodzielnej aplikacji streamingowej ESPN, firma intensywnie pracuje nad tym, aby oferta była nieunikniona dla fanów sportu. W ostatnich miesiącach ESPN dodało wydarzenia WWE do swojego portfolio i nabyło własności medialne NFL, takie jak NFL Network i NFL RedZone (jednocześnie oddając 10% firmy NFL).
Dodając mecze MLB z rynków zagranicznych do usługi, podobnie jak zrobiło to już z różnymi niszowymi i uczelnianymi prawami sportowymi oraz byłymi meczami NHL.TV z rynków zagranicznych, ESPN bardzo planuje zdobyć fanów dzięki ogromnej ilości treści dostępnych w tej aplikacji streamingowej.
Co jeszcze bardziej godne uwagi: Nabycie tych meczów z rynków zagranicznych pozwala ESPN całkowicie ominąć potrzebę krajowej umowy dotyczącej praw medialnych z MLB. Jeśli jednego wieczoru pojawi się interesujący mecz, może po prostu wykorzystać interfejs aplikacji, aby nadać mu premium i skierować tam publiczność.
Prawa MLB, podobnie jak prawa NHL, które już posiada, dają ESPN jeszcze dłuższą listę rozpoznawalnych logo, które widzowie mogą zobaczyć podczas przewijania aplikacji. W środowisku, w którym wszystkie wydatki konsumenckie są dokładnie analizowane, pomysł, że otrzymasz większość meczów MLB i NHL oprócz głównych kanałów ESPN – nawet jeśli nie potrzebujesz ich wszystkich – jest atrakcyjną propozycją sprzedażową.
Niezależnie od zaangażowanych finansów, wszystkie strony wydają się odnosić tutaj duży sukces. Oczywiście zakładając, że sport nie imploduje, gdy umowa zbiorowa wygaśnie pod koniec 2026 roku.
Źródło: https://www.forbes.com/sites/johncassillo/2025/08/20/months-after-espn-opt-out-mlb-may-increase-its-national-tv-exposure/
