Niezmieniany przez sukces, June Mar Fajardo pozostaje wierny sobie

MANILA, Filipiny – Byłoby to zrozumiałe, gdyby June Mar Fajardo stał się zarozumiały. Choćby trochę.

Wysoki zawodnik San Miguel w końcu na to zasłużył.

Dziewięć nagród MVP sezonu, 10 wyborów do Mythical First Team, 12 mistrzostw i 13 nagród Best Player of the Conference, oprócz innych znaczących wyróżnień tworzących obszerną listę jego osiągnięć kariery, postawiły Fajardo w gronie kandydatów do miana najlepszego zawodnika w historii PBA.

A jednak mieszkaniec Cebu pozostaje tym samym skromnym facetem, który dołączył do ligi w 2012 roku.

"Jedyne, co się zmieniło, to jego fryzura. Jestem pewien, że miał prawdopodobnie 15 różnych fryzur. Poza tym pozostał tym samym łagodnym olbrzymem" – powiedział kolega z drużyny Marcio Lassiter, który dołączył do Beermen w tym samym roku, gdy drużyna wybrała Fajardo jako wybór numer 1. 

"Jest głupawy, jest zabawny. Ale ma stopy na ziemi. Tego naprawdę nie widać często. Kiedy jesteś głupawy, chcesz zwracać na siebie uwagę. Ale w jego przypadku potrafi on dzielić się reflektorem."

DOMINUJĄCY. June Mar Fajardo w akcji dla San Miguel Beermen w Philippine Cup PBA 2025-2026.

Przybycie Fajardo tchnęło nowe życie w dumną franczyzę, która zdominowała ligę w ciągu ostatniej dekady.

Po 10 kolejnych sezonach bez tytułu Philippine Cup przed dołączeniem Fajardo, San Miguel zdobył bezprecedensowe pięć kolejnych koron All-Filipino od 2014 do 2019 roku. Żadna inna drużyna w historii PBA nie wygrała tego więcej niż trzy razy.

W tym samym okresie Fajardo pobił rekord pod względem największej liczby zwycięstw MVP, który wcześniej dzielili legendy Ramon Fernandez i Alvin Patrimonio z czterema każdy, zdobywając już szóstą nagrodę na koniec zaledwie siódmego sezonu w lidze.

Nagrody wciąż napływają.

W niedawno zakończonym Philippine Cup Fajardo zdobył rekordową piątą nagrodę Finals MVP i został pierwszym laureatem trofeum Ramona Fernandeza, prowadząc Beermen do udanej obrony tytułu. 

Tak wiele zwycięstw może sprawić, że ktoś będzie pełen siebie, ale nie Fajardo.

"Nigdy nie pozwalam, aby moje osiągnięcia i nagrody uderzyły mi do głowy. Bo kiedy to robisz, pojawia się tendencja do stawania się chełpliwym. Kiedy otrzymuję nagrody, przyjmuję je, jestem za nie wdzięczny i zachowuję je w sercu. Cenię je i zachowuję w sercu, ale w myślach nigdy nie myślę o tym, że coś wygrałem" – powiedział Fajardo po filipińsku.  

"Każda konferencja, każdy sezon, zawsze myślę sobie: 'Mam nadzieję, że zdobędę swoje pierwsze mistrzostwo'. Nigdy nie pozwalam im uderzyć mi do głowy. Nie chcę być arogancki." 

NAJWIĘKSI. Legenda PBA Ramon Fernandez z gwiazdą San Miguel June Mar Fajardo podczas Leo Awards PBA Sezon 49.

To podejście "czystej karty" pozwoliło Fajardo uniknąć samozadowolenia i kontynuować rozwój swojej gry, nawet gdy wkracza w schyłek kariery w wieku 36 lat.

Kiedy Fajardo zdobył swoją najnowszą nagrodę MVP w zeszłym sezonie, osiągnął rekordowe wyniki kariery w zbiórkach (15,1) i asystach (3,1). Jego średnia 19,2 punktu była również najwyższa od sezonu 2017-2018, kiedy miał zaledwie 29 lat. 

Połączenie dominacji i skromności Fajardo przypomina koledze z drużyny Chrisowi Rossowi wielkiego NBA Tima Duncana, którego stonowana osobowość naznaczała dwie dekady trwałego sukcesu San Antonio Spurs, który przyniósł pięć mistrzostw. 

"To najbardziej bezinteresowny zawodnik, z jakim kiedykolwiek grałem. Kiedy ktoś taki jest bezinteresowny i super bezinteresowny, wszyscy inni muszą za nim podążać" – powiedział Ross. 

"Ja, dorastając w San Antonio w Teksasie i będąc wielkim fanem Spurs, widzę wiele podobieństw do Tima Duncana, jeśli chodzi o niechęć do reflektorów, możliwość bycia trenowanym, chęć sukcesu kolegów z drużyny. Ma wiele cech, które ma Tim Duncan."

"Bez tego, że jest taki, nie wygralibyśmy wszystkich tych mistrzostw, ponieważ chce się dzielić reflektorem, chce się dzielić piłką. On naprawdę wyznacza standard." 

Nauczył się tego od mamy i taty

Fajardo wskazuje na swoich rodziców jako odpowiedzialnych za to, jaki jest dzisiaj. 

Chociaż ich rodzina nie miała wiele podczas dorastania, a Fajardo początkowo uprawiał koszykówkę jako sposób na zdobycie stypendium w University of Cebu, był bogaty w lekcje od ojca Bonifacio i zmarłej matki Marites.

"Powiedzieli mi, żebym pozostał pokorny bez względu na to, jak daleko zajdę w życiu, aby okazywać szacunek innym i nigdy nie osądzać i nigdy nie poniżać innych" – powiedział Fajardo. 

"Jestem wdzięczny rodzicom, mimo że byliśmy biedni. Pochodziliśmy z ubóstwa, ale moi rodzice trzymali się razem, aby mogli prawidłowo mnie i mojego rodzeństwo wychować i zdyscyplinować nas we właściwy sposób" – dodał. "To naprawdę zaczyna się od rodziny." 

DUMA RODZINY. June Mar Fajardo świętuje jedną ze swoich nagród MVP z rodzicami Bonifacio i Marites.

Wychowanie Fajardo widać w sposobie, w jaki się prezentuje.

Chociaż ma wszystkie pieniądze świata, aby ubrać się w eleganckie ubrania, Fajardo nosi swoją własną markę odzieżową, Kraken Apparel. 

Jeździ również tą samą Toyotą FJ Cruiser, którą otrzymał od wielkiego szefa San Miguel Ramona S. Anga, gdy dołączył do drużyny 14 lat temu. 

Oprócz zamiłowania do gier, Fajardo powiedział, że jego grzeszną przyjemnością jest inwestowanie na giełdzie, w kryptowaluty i nieruchomości. 

"Czuję się komfortowo we własnej skórze. Nie chcę się dopasowywać do innych" – powiedział Fajardo. "Kiedy próbujesz dopasować się do innych ludzi, czujesz, że potrzebujesz ich aprobaty. Nie potrzebuję niczyjej aprobaty. Jestem szczęśliwy z tym, kim jestem." 

"Kiedy nie ma treningu, po prostu wyluzowuję w domu, gram w gry online, oglądam filmy, jem sam z moim psem. Jestem szczęśliwy robiąc to wszystko. Po prostu trzymam się swojej drogi. Nie rywalizuję z nikim innym."

WYSOKI ZAWODNIK. June Mar Fajardo z Gilas Pilipinas mija Chinese Taipei w akcji FIBA.

Fajardo nigdy nie zapomina, skąd pochodzi. 

Po każdej konferencji lub sezonie Fajardo zawsze nie może się doczekać powrotu do Cebu, aby odpocząć przed powrotem do akcji, służąc również Gilas Pilipinas. 

"Jest prostym facetem. Kocha grę, kocha relaks. Kocha wędkarstwo i przebywanie na wodzie. Kocha Cebu. Widać to we wszystkim, co robi" – powiedział były kapitan drużyny narodowej Gabe Norwood, który grał z Fajardo na Mistrzostwach Świata FIBA w 2014 i 2019 roku. 

"Niektórzy faceci nie do końca wchodzą do ligi i doceniają wszystko, co mają, a on nie jest jednym z tych facetów. Widać, że docenia możliwość wyjścia i grania, przebywania z kolegami z drużyny i przyjaciółmi, a ostatecznie kocha bycie w domu i reprezentowanie miejsca, z którego pochodzi."

Dla kogoś takiego jak Fajardo, który prawdopodobnie ma wszystko, wieloletni pracownik użytkowy San Miguel Gani Malindog trzyma kciuki, aby gwiazda w końcu spotkała miłość swojego życia. 

"Mam nadzieję, że znajdzie kogoś, kto się nim zaopiekuje" – powiedział Malindog. "Nie młodniejem." – Rappler.com