Inwestycja Epsteina w Coinbase ujawniona w nowo opublikowanych dokumentach DOJ

Świeżo opublikowane materiały Departamentu Sprawiedliwości USA dotyczące akt Epsteina ujawniły nowe szczegóły na temat inwestycji Epsteina w Coinbase, dodając kolejną kontrowersję do technologicznego śladu nieżyjącego finansisty.

E-maile DOJ ujawniają ruch Epsteina o wartości 3 mln USD w Coinbase

Najnowsza partia dokumentów z akt Epsteina, związanych z amerykańskim finansistą Jeffreyem Epsteinem, pokazuje, że zainwestował on 3 miliony USD w giełdę kryptowalut Coinbase ponad dekadę temu. Jednak struktura transakcji wydaje się być pośrednia i przeprowadzona przez fundusze venture capital, a nie bezpośredni wpis w tabeli kapitalizacji.

Zgodnie z dokumentami opublikowanymi przez Departament Sprawiedliwości USA, Epstein dokonał zobowiązania w 2014 roku za pośrednictwem funduszu venture capital Blockchain Capital należącego do Brocka Pierce'a. Ponadto materiały sugerują, że alokacja była częścią szerszego zestawu wczesnych inwestycji w kryptowaluty.

Badacz Bitcoin Kyle Torpey zauważył we wpisie, że „nie jest jasne, czy transakcja faktycznie doszła do skutku, ale w aktach jest dużo dyskusji na temat inwestowania w Coinbase". Niemniej jednak objętość i ton wewnętrznych wiadomości wskazują na poważne wysiłki w celu zabezpieczenia pozycji na giełdzie.

Rzekomy związek ze współzałożycielem Coinbase Fredem Ehrsamem

Dyskusje inwestycyjne podobno pomogły zorganizować osobiste spotkanie z Fredem Ehrsamem z Epsteinem. W zrzucie ekranu e-maila krążącym w Internecie „Jeff" jest wspominany w tym samym wątku co współzałożyciel Coinbase Fred Ehrsam, co sugeruje, że dyrektor był przynajmniej świadomy proponowanej alokacji.

„Mam wolne między południem a 15:00 dzisiaj, ale ponownie, nie jest to dla mnie kluczowe, ale miło byłoby go spotkać, jeśli to wygodne. Czy to ważne dla niego," napisał Ehrsam, zgodnie z ujawnioną korespondencją. Jednak e-maile nie określają, czy spotkanie ostatecznie się odbyło, ani nie szczegółowo opisują dokładnej struktury udziału.

Cztery lata później, w 2018 roku, kolejny e-mail cytowany w aktach stwierdza, że Epstein ostatecznie otrzymał swoją alokację w Coinbase. Ponadto wygląda na to, że sprzedał 50% tego udziału z powrotem do Blockchain Capital za około 11 milionów USD, co sugeruje znaczny papierowy zysk na początkowym zobowiązaniu.

Na długo przed tymi rzekomymi transakcjami kryptowalutowymi Epstein został już skazany. W 2008 roku sąd stanowy na Florydzie uznał go winnym nakłaniania dziecka do prostytucji i uwodzenia prostytutki, sprawa, która później wywołała rosnącą kontrolę jego sieci finansowej i kontrahentów.

Strategia i szersza sieć wczesnych inwestycji w kryptowaluty

Epizod z Coinbase dodaje kolejne kontrowersyjne nazwisko do listy kandydatów na wczesnych inwestorów Coinbase powiązanych z kapitałem Epsteina. Jednak podkreśla również, jak wczesne firmy kryptowalutowe często pozyskiwały fundusze ze złożonych sieci komandytariuszy, family offices i tradycyjnego venture capital.

Te struktury mogą zaciemniać to, kto faktycznie wspiera rundę, szczególnie gdy fundusze funduszy lub wehikuły instytucjonalne stoją między osobami fizycznymi a działającymi startupami. Niemniej jednak transakcja Blockchain Capital w centrum tej sprawy wydaje się dać Epsteinowi przynajmniej pośrednią ekspozycję na jedną z najbardziej prominentnych giełd w branży.

Ujawnienia dotyczące inwestycji Epsteina w Coinbase pojawiają się w środku szerszych debat na temat etyki pozyskiwania kapitału w aktywach cyfrowych. Ponadto przywracają pytania o to, czy wczesne projekty kryptowalutowe wystarczająco weryfikowały pochodzenie pieniędzy swoich inwestorów, szczególnie w latach przed zintensyfikowaniem kontroli regulacyjnej.

Blockstream zaprzecza jakimkolwiek powiązaniom finansowym z Epsteinem

Równolegle z ujawnieniami dotyczącymi Coinbase, dyrektor generalny Blockstream Adam Back publicznie odrzucił jakiekolwiek trwające powiązanie Blockstream z Epsteinem sugerowane przez ten sam zbiór dokumentów. „Blockstream nie ma żadnego bezpośredniego ani pośredniego powiązania finansowego z Jeffreyem Epsteinem ani jego majątkiem," napisał Back na X.

Jeden z dokumentów DOJ USA, datowany na lipiec 2014, opisuje współzałożyciela Blockstream Austina Hilla omawiającego rundę seed firmy z Epsteinem i Joi Ito, ówczesnym dyrektorem MIT Media Lab. Jednak e-mail skupia się na wielkości alokacji, a nie strategicznym zaangażowaniu.

„Cześć Joi i Jeffrey; Zbliżamy się do zamknięcia tej rundy," napisał Hill. „Mamy 10-krotną nadsubskrypcję na rundzie seed 18 mln USD, a Reid w ostatniej chwili kazał nam zwiększyć waszą alokację z 50 tys. USD do 500 tys. USD." Wiadomość ilustruje, jak konkurencyjny stał się proces finansowania do połowy 2014 roku.

W późniejszym poście Back podkreślił, że Blockstream rzeczywiście spotkał się z Epsteinem, który był wówczas charakteryzowany jako „komandytariusz w funduszu Ito". Ponadto wyjaśnił, że ten fundusz Joi Ito później zainwestował tylko mniejszościowy udział w Blockstream, ograniczając jakiekolwiek pośrednie powiązanie.

Kilka miesięcy po tej inwestycji wehikuł Ito zbył swoje udziały w Blockstream z powodu potencjalnego konfliktu interesów i innych nieokreślonych obaw. Niemniej jednak epizod podkreśla, jak rola Epsteina jako komandytariusza w różnych funduszach sprawiła, że jego kapitał był wszechobecny w częściach sektora technologicznego i fintech, nawet gdy startupy nie miały z nim bezpośredniego związku.

Ogólnie rzecz biorąc, najnowsze ujawnienia DOJ pokazują, jak Epstein wykorzystywał sieci venture capital, aby dotrzeć do głośnych firm kryptowalutowych, takich jak Coinbase, i graczy infrastrukturalnych, takich jak Blockstream, podkreślając utrzymujące się ryzyko reputacyjne związane z pozyskiwaniem funduszy na wczesnym etapie w branży aktywów cyfrowych.