Zwolnienia w Meta's Reality Labs pokazują gwałtowny zwrot od rzeczywistości wirtualnej w stronę AI

Dla firmy, która zmieniła branding w kierunku tworzenia metawersum wirtualnej rzeczywistości, Meta Platforms zdecydowanie dokonuje ostrego zwrotu ku czemuś, co najwyraźniej będzie następną wielką rzeczą: sztucznej inteligencji.

Firma zwolniła 10% pracowników działu Reality Labs — według CNBC około 1000 miejsc pracy lub 1500 miejsc pracy według Wall Street Journal — na początku stycznia, zamykając studia gier VR Twisted Pixel, Armature Studio i Sanzaru. Jej platforma gier VR Horizon Worlds nadal działa, ale na zmniejszonym poziomie w wyniku zwiększonej aktywności zwolnień.

Raport IGN potwierdzający zwolnienia w studiach gier VR Meta wskazał, że firma „przenosi część naszych inwestycji z Metawersum w kierunku urządzeń do noszenia. To część tego wysiłku i planujemy ponownie zainwestować zaoszczędzone środki, aby wspierać wzrost urządzeń do noszenia w tym roku".

Chociaż nie porzuca swojego namesake — CNBC podało, że firma najwyraźniej stara się pozyskać programistów tworzących gry na Roblox do budowania rzeczy dla Horizon Worlds — wydaje się, że urządzenia do noszenia, które naprawdę chce promować w przyszłości, to okulary AI, a nie technologia VR.

Meta „odpowiednio dostosowuje" inwestycje w VR

CNBC w raporcie z 24 stycznia wspomniało również, że programiści VR obawiali się, że zwrot Marka Zuckerberga może spowodować „zimę VR" lub nadchodzącą śmierć VR.

Chociaż sytuacja VR może być trudna, dyrektor ds. technologii Meta Andrew Bosworth twierdzi, że tak nie jest.

Rozmawiając z Alexem Heathem z newslettera technologicznego Sources na Światowym Forum Ekonomicznym w Davos w Szwajcarii, Bosworth powiedział: „Nadal kontynuujemy intensywne inwestycje w tę przestrzeń, ale oczywiście VR rozwija się wolniej, niż się spodziewaliśmy".

Dodał, że w rezultacie „chcesz się upewnić, że twoja inwestycja jest odpowiednio dostosowana".

Rozmawiając z korespondentem Axios Iną Fried, Bosworth powiedział, że Meta obserwuje „ogromny wzrost naszego metawersum na urządzeniach mobilnych". Bosworth dodał, że zwrot firmy w kierunku obsługi rynku mobilnego „idzie naprawdę dobrze, więc chcesz podwoić stawkę".

Tymczasem współzałożyciel Oculus Palmer Luckey napisał na X, że Meta nadal zatrudnia największy zespół VR na świecie „o około rząd wielkości".

Dodał, że chociaż zwolnienia były złe i współczuje osobom dotkniętym tymi zwolnieniami, zmiany w Reality Labs i całej branży VR można postrzegać jako „dobrą rzecz dla długoterminowego zdrowia branży, zwłaszcza trwających zachęt".

„Zima VR" to przerażający czas

Według CNN, powołującego się na US Bureau of Labor Statistics, USA przeżywa jeden z najsłabszych lat pod względem wzrostu liczby miejsc pracy od dziesięcioleci.

Poza latami recesji jest to najwyraźniej najsłabszy roczny wzrost zatrudnienia w USA od 2003 roku.

Pomimo wszystkich tych rozmów o odpowiednim dostosowaniu inwestycji i mówieniu o długoterminowym zdrowiu branży, ludzie dotknięci zwolnieniami i odpowiednim dostosowaniem przez Meta są symbolem problemów z pracą w branży technologicznej w dzisiejszych czasach.

Zwrot w kierunku AI powoduje trudną zimę dla wielu w przenośni, ponieważ dzieje się to również w bardzo dosłownym sensie w USA. – Rappler.com