W wieku 71 lat Efren 'Bata' Reyes zamierza pozostać w ukochanej grze w bilard

MANILA, Filipiny – Spodziewajcie się, że Efren "Bata" Reyes będzie grał w bilard, dopóki koła nie odpadną.

Chociaż ma już 71 lat, "Magik" chce rywalizować tak długo, jak to możliwe, po wzięciu udziału w pokazowym turnieju WNT Legends, który zebrał go razem z innymi ikonami bilarda: Francisco "Django" Bustamante, Earlem Stricklandem i Ralfem Souquetem.

Reyes jest najstarszy w grupie, Souquet jest najmłodszy i ma 57 lat, następny jest Bustamante, 62 lata, i Strickland, 64 lata.

"Dopóki jeszcze mogę, będę grał" – powiedział Reyes.

Czas jednak dogonił Reyesa, gdy przegrał z Souquetem 11-9 w walce o trzecie miejsce w piątek, 23 stycznia.

Reyes przegrywał 4-7, ale pokazał, dlaczego jest uważany za największego gracza w tym sporcie.

Nawet jeśli uderzenia, które normalnie wykonywał w swoim złotym okresie, nie wchodziły, Reyes szybko zdobył dwa rejmy, wbijając kombinacje 1-9 i 2-9, aby zmniejszyć swoją stratę.

Następnie wyrównał wynik na 9-9 po ukończeniu kolejnej kombinacji 1-9 w 18. gemie, gdy widzowie nostalgicznie wspominali wcześniejsze zwycięstwa Reyesa po odrabianiu strat.

Ale choć był magiczny, Reyes nie zdołał wyrównać na hill po popełnieniu faulu przy piątej bili, pozwalając Souquetowi rozegrać stół i zdobyć zwycięstwo.

"Nie miałem tu żadnego szczęścia. Wszyscy moi przeciwnicy grali lepiej, a bile ciągle im sprzyjały" – powiedział Reyes, który zakończył turniej z bilansem 1-2 po pokonaniu Souqueta pierwszego dnia i przegranej ze Stricklandem drugiego dnia.

Mimo to Reyes był gwiazdą show, gdy liczne tłumy fanów podchodziły do niego, by zdobyć jego autograf i zrobić z nim selfie.

"Chcę podziękować moim zwolennikom za dalsze wsparcie. Modlili się gorąco, bym wygrał, ale naprawdę nie mogę już nic więcej zrobić" – powiedział Reyes.

Nawet Souquet wie, że wygrał z najlepszym.

"Bez wątpienia Efren 'Bata' Reyes [jest] największy wszech czasów" – powiedział Souquet. "Dla mnie to nawet nie jest kwestia – nigdy nie była, nie jest i nigdy nie będzie." – Rappler.com