Niedawne poparcie prezydenta Donalda Trumpa w wyścigu o fotel gubernatora Kansas może pomóc Demokratom utrzymać ten urząd.
„Poparcie zamieszało w przepełnionym republikańskim polu kandydatów na gubernatora i zadało poważny cios głównym rywalom Mastersona z Partii Republikańskiej, w tym byłemu gubernatorowi Jeffowi Coloyerowi, sekretarzowi stanu Scottowi Schwabowi i komisarzowi ubezpieczeń Vicki Schmidt" – napisał Kacen Bayless z The Kansas City Star o popieraniu przez Trumpa senatora stanowego Ty'ego Mastersona. Zwycięzca nadchodzących prawyborów republikańskich będzie starał się zastąpić Demokratkę, gubernator Laurę Kelly, która po dwóch kadencjach nie może ubiegać się o reelekcję. Na jej miejsce Demokraci nominują senatora stanowego Cindy Holscher, senatora stanowego Ethana Corsona lub nauczyciela Marty'ego Tuleya.
„Poparcie od niekwestionowanego lidera Partii Republikańskiej natychmiast uczyniło Mastersona faworytem w prawyborach republikańskich 4 sierpnia i dało 56-letniemu przewodniczącemu Senatu poważną przewagę w dążeniu do zastąpienia demokratycznej gubernator Laury Kelly" – dodał Bayless. „Wsparcie Trumpa pojawia się w kluczowym momencie dla republikanów z Kansas, którzy są przekonani, że mogą odzyskać urząd gubernatora w tym roku."
Jednak jednocześnie niektórzy eksperci obawiają się, że Masterson może nie być najsilniejszym republikaninem pod względem wygrania wyborów powszechnych.
„Decyzja Mastersona o ścisłym powiązaniu się z Trumpem może być ryzykowna w wyborach powszechnych, gdyby wygrał nominację" – napisał Bayless. „Republikanie w całym kraju przygotowują się na potencjalnie trudny cykl wyborczy w obliczu rosnących cen benzyny, wojny z Iranem i słabnących notowań sondażowych Trumpa."
Rzeczywiście, Partia Demokratyczna w Kansas już zaczęła atakować Mastersona za jego pozorne popieranie niepopularnych polityk Trumpa dotyczących gospodarki i wojny z Iranem.
„Myślę, że pytanie brzmi: jak bardzo poparcie Trumpa może zaszkodzić w wyborach powszechnych – czy to dlatego, że Trump jest skrajnie niepopularny wśród ogółu społeczeństwa, czy dlatego, że osoba, którą popiera, może nie być najlepszym kandydatem" – powiedział Baylessowi Matt Harris, politolog z Park University w Parkville.
Jeśli poparcie Trumpa pomoże Mastersonowi zdobyć nominację, a następnie przegra on wybory powszechne, może to nie być jedyny taki przypadek podczas wyborów śródkadencyjnych 2026 roku. Trump jest już atakowany przez wielu republikańskich kolegów za popieranie prokuratora generalnego Teksasu Kena Paxtona kosztem senatora Johna Cornyna w wyścigu o senatorski fotel Teksasu – a Paxton ostatecznie wygrał. Trump udzielił swojego poparcia mimo że sondaże wskazywały, iż Cornyn miał większe szanse pokonać demokratycznego kandydata Jamesa Talarico niż Paxton. Przy innych okazjach kampania odwetowa Trumpa wyeliminowała republikanów, których miejsca mimo wszystko prawdopodobnie pozostaną w rękach GOP, w tym senatora Billa Cassidy'ego z Luizjany i kongresmanę Thomasa Massie'ego z Kentucky.


