Mettre fin à la tuberculose nécessite une approche impliquant l'ensemble de la société

La tuberculose (TB) demeure l'une des maladies infectieuses les plus meurtrières au monde, bien qu'elle soit évitable et, dans la plupart des cas, curable. Elle continue de coûter des vies, de mettre à rude épreuve les systèmes de santé et d'affecter de manière disproportionnée les plus vulnérables, nous rappelant que les progrès contre la TB sont loin d'être achevés.

Selon le Rapport mondial sur la tuberculose 2025 de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), environ 10,7 millions de personnes sont tombées malades de la TB en 2024. Parmi elles, 8,3 millions ont été nouvellement diagnostiquées et 1,23 million sont décédées de la maladie. Les hommes représentaient 54 % des cas, les femmes 35 % et les enfants 11 %. Ces chiffres soulignent le fardeau persistant et généralisé de la TB dans le monde.

Chaque 24 mars, la communauté mondiale célèbre la Journée mondiale de la tuberculose. Le thème de cette année, « Unis pour mettre fin à la tuberculose », met en lumière l'urgence d'une action collective par la prévention, le diagnostic précoce et un traitement efficace pour enfin maîtriser cette maladie.

Les Philippines demeurent parmi les 30 pays ayant un fardeau élevé de TB, qui représentent ensemble 87 % des cas mondiaux de TB. En 2024, le pays se classait au troisième rang mondial, contribuant à 6,8 % du total des cas, derrière l'Inde (25 %) et l'Indonésie (10 %). Cela place fermement la TB parmi les défis de santé publique les plus pressants des Philippines.

La TB est causée par Mycobacterium tuberculosis, une bactérie qui se propage dans l'air lorsqu'une personne atteinte de TB active tousse, éternue ou crache. Bien que la maladie affecte le plus souvent les poumons, elle peut également toucher d'autres parties du corps telles que les reins, le cerveau, la colonne vertébrale et la peau.

On estime qu'une personne sur quatre dans le monde porte la bactérie de la TB sous une forme inactive. Ces individus ne se sentent pas malades et ne sont pas contagieux. Cependant, une petite proportion développera une maladie tuberculeuse active, en particulier ceux dont le système immunitaire est affaibli, notamment les enfants, les personnes vivant avec le VIH et celles souffrant de conditions telles que le diabète.

Les symptômes de la TB comprennent une toux prolongée, parfois avec du sang, des douleurs thoraciques, de la fatigue, une perte de poids, de la fièvre et des sueurs nocturnes. Une consultation précoce est essentielle. Un diagnostic et un traitement rapides améliorent non seulement les résultats pour les patients, mais aident également à prévenir une transmission ultérieure. Des mesures simples telles que porter des masques, se couvrir la bouche en toussant et éliminer correctement les mouchoirs peuvent également réduire la propagation.

Sans traitement, près de la moitié des personnes atteintes de TB active peuvent mourir. Heureusement, les schémas thérapeutiques recommandés par l'OMS, durant généralement de quatre à six mois, peuvent guérir environ 90 % des patients lorsqu'ils sont suivis correctement. Le traitement préventif de la TB (TPT), quant à lui, peut empêcher l'infection de progresser vers une maladie active, en particulier chez les personnes à haut risque. Terminer le traitement complet reste essentiel.

Aux Philippines, le Département de la santé (DoH), en collaboration avec l'OMS et ses partenaires, a intensifié les efforts pour éliminer la TB. Une initiative clé vise à dépister 12 millions de Philippins d'ici 2026 dans le cadre de la Phase 2 du Plan stratégique philippin d'élimination de la TB 2025-2030. Cette stratégie cherche à renforcer l'ensemble du continuum de soins — de la prévention et du diagnostic au traitement.

La technologie joue un rôle de plus en plus important. Le DoH déploie des radiographies thoraciques ultra-portables pilotées par l'IA et des tests d'amplification des acides nucléiques recommandés par l'OMS pour accélérer la détection et améliorer la précision diagnostique, en particulier dans les zones mal desservies.

De manière encourageante, l'inscription au traitement préventif de la TB a augmenté de plus de 50 % en 2024, grâce à des schémas thérapeutiques plus courts et à un traçage des contacts élargi. Les soins préventifs ont également été étendus aux contacts de cas de TB pharmacorésistante, tandis que les enfants atteints de TB non sévère bénéficient désormais de traitements plus courts et plus adaptés aux patients. Les campagnes de sensibilisation du public, notamment les caravanes TPTodo, continuent de promouvoir la recherche précoce de soins et l'observance du traitement.

Parallèlement, l'industrie pharmaceutique innovante continue d'investir dans la recherche et le développement pour améliorer les diagnostics, développer des schémas thérapeutiques plus efficaces et plus courts, et faire progresser de nouveaux vaccins qui pourraient transformer la prévention de la TB dans les années à venir.

L'Association pharmaceutique et des soins de santé des Philippines (PHAP), avec la Fondation PHAPCares, reste engagée à soutenir les efforts nationaux de lutte contre la TB. Grâce à des partenariats avec le DoH, les unités gouvernementales locales et les organisations de la société civile, nous aidons à renforcer l'accès aux soins de santé et contribuons aux programmes qui font progresser la prévention et les soins de la TB.

Mettre fin à la TB nécessite plus que des solutions médicales seules. Cela exige une approche impliquant l'ensemble de la société, qui rassemble le gouvernement, l'industrie, les prestataires de soins de santé, les communautés et les individus dans une mission partagée. Lorsque les efforts sont alignés, les initiatives fragmentées deviennent une réponse coordonnée capable de produire un impact durable.

En nous unissant à travers les secteurs et en maintenant notre engagement collectif, nous pouvons nous rapprocher d'un avenir où la TB ne sera plus une menace pour la santé publique.

Teodoro B. Padilla est le directeur exécutif de l'Association pharmaceutique et des soins de santé des Philippines, qui représente l'industrie des médicaments biopharmaceutiques et des vaccins dans le pays. Ses membres sont à l'avant-garde du développement, de l'investissement et de la fourniture de médicaments innovants, de vaccins et de diagnostics pour permettre aux Philippins de vivre des vies plus saines et plus productives.