La Fondation Algorand a rejoint mercredi les rangs des entreprises crypto réduisant leurs effectifs, perdant 25 % de ses moins de 200 employés et citant « l'environnement macro mondial incertain » et un ralentissement plus large du secteur crypto.
Ces réductions sont survenues alors qu'une vague de licenciements se propage dans l'industrie. En février, Gemini Space Station (GEMI) a déclaré qu'elle éliminerait environ 200 postes, soit environ un quart de son personnel, un chiffre qui avait atteint 30 % à la mi-mars. Jeudi, Crypto.com a annoncé qu'elle réduisait de 12 %, soit environ 180 rôles.
Cela s'ajoute aux 20 employés licenciés chez OP Labs, l'entreprise développant la blockchain de couche 2 Optimism, plus tôt ce mois-ci, et aux cinq employés à temps plein et trois contractants licenciés chez PIP Labs, l'équipe derrière Story Protocol, soit 10 % de ses effectifs. Messari, un fournisseur de données crypto qui se présente désormais comme une entreprise axée sur l'IA, a annoncé son troisième cycle de licenciements depuis 2023 parallèlement à un changement de PDG, sans donner de chiffre.
Les explications officielles variaient. Algorand a pointé directement les conditions macroéconomiques et les faibles prix des jetons, bien que beaucoup aient présenté leurs réductions comme un pivot vers une utilisation accrue de l'IA dans le flux de travail.
« L'IA est désormais trop puissante pour ne pas être utilisée chez Gemini », a déclaré l'entreprise dans sa lettre aux actionnaires. « Ne pas utiliser l'IA chez Gemini équivaudra bientôt à se présenter au travail avec une machine à écrire au lieu d'un ordinateur portable. »
« Nous rejoignons la liste des entreprises intégrant l'IA à l'échelle de l'entreprise », a déclaré un porte-parole de Crypto.com à CoinDesk jeudi, soulignant une efficacité accrue nécessitant moins de travailleurs. Le PDG Kris Marszalek sur X a déclaré que les entreprises qui ne pivotent pas vers l'intégration de l'IA dans leurs processus échoueront.
Les réductions d'Algorand auraient touché les rôles de gestion de communauté et de développement commercial, et non les postes manifestement remplacés par l'IA. Pour être juste, l'entreprise a blâmé l'environnement crypto plus large. Son jeton ALGO s'est récemment échangé autour de 0,09 $, en baisse de 98 % par rapport à son sommet de 2019. Bitcoin BTC70 461,42 $, la plus grande cryptomonnaie par capitalisation boursière, a perdu 20 % ce trimestre.
Consolidation de l'industrie
Les observateurs de l'industrie ont souligné une dynamique de consolidation plus large. Des secteurs crypto entiers comme le restaking, DePIN et les layer 2, qui étaient autrefois riches en talents, se sont fortement contractés, tandis que l'activité de fusions et acquisitions ajoute des licenciements redondants alors que les acqui-hires — des employés acquis en achetant une entreprise — remplacent les employés existants.
« Je ne vois aucune indication réelle que ces licenciements aient quoi que ce soit à voir avec le remplacement de la main-d'œuvre par l'IA à grande échelle », a déclaré Dan Escow, le fondateur de l'agence de recrutement crypto Up Top. « Des catégories entières comme le restaking, DePIN et les L2 qui étaient autrefois robustes en talents sont pratiquement inexistantes. Les entreprises sont forcées en mode de réduction des coûts pour gagner du temps afin de déterminer comment exécuter ce qui vient ensuite. »
Le tableau plus large de l'embauche soutient cette lecture. Les nouvelles offres d'emploi sur les principaux sites d'emploi crypto s'élevaient à environ 6,5 par jour en janvier, en baisse d'environ 80 % par rapport à la même période un an plus tôt.
Rien que les entreprises mentionnées dans cette histoire — à l'exclusion de Messari, qui n'a pas divulgué de chiffres — ont annoncé environ 450 suppressions d'emplois en quelques semaines. Cela pourrait n'être que la partie émergée de l'iceberg, lors de l'hiver crypto de 2022, CoinDesk a recensé plus de 26 000 pertes d'emplois au cours de l'année, un décompte qui a pris des mois pour devenir apparent.
