Les pertes d'emplois s'accumulent alors que la flambée du pétrole due à la guerre frappe l'économie américaine

L'économie américaine a perdu 92 000 emplois en février, selon le Bureau des statistiques du travail des États-Unis, alors que le taux de chômage s'est établi à 4,4 %. Le nombre total de chômeurs s'élevait à 7,6 millions, ces deux chiffres montrant peu de changement au cours du mois.

Le rapport a également noté des ajustements démographiques annuels dans les estimations de l'enquête auprès des ménages, avec des détails supplémentaires répertoriés dans les tableaux A et B de la publication.

Le reste des données sur l'emploi n'était guère meilleur. Le taux de participation à la population active s'est maintenu à 62,0 % en février, tandis que le ratio emploi-population est resté à 59,3 %. Ces deux mesures ont également montré peu de changement au cours de l'année après les ajustements annuels de contrôle de la population.

Le chômage de long terme en Amérique reste élevé

Le nombre de personnes travaillant à temps partiel pour des raisons économiques a diminué de 477 000 pour atteindre 4,4 millions. Il s'agissait de personnes qui voulaient un travail à temps plein mais dont les heures avaient été réduites ou qui ne pouvaient pas trouver un emploi à temps plein.

Dans le même temps, le nombre de chômeurs de long terme, c'est-à-dire les personnes sans emploi depuis 27 semaines ou plus, s'élevait à 1,9 million. Ce chiffre a peu changé en février, mais il était en hausse par rapport à 1,5 million un an plus tôt. Les travailleurs au chômage de long terme représentaient 25,3 % de l'ensemble des chômeurs.

Parmi les principaux groupes de travailleurs, les chiffres ont à peine bougé en février. Les hommes adultes affichaient un taux de chômage de 4,0 %. Les femmes adultes s'établissaient à 4,1 %. Les adolescents étaient à 14,9 %.

Par race, le taux de chômage était de 3,7 % pour les travailleurs blancs, 7,7 % pour les travailleurs noirs, 4,8 % pour les travailleurs asiatiques et 5,2 % pour les travailleurs hispaniques. Le rapport indique que ces taux ont montré peu ou pas de changement au cours du mois.

Les prix du pétrole bondissent alors que Trump reste concentré sur la guerre en Iran

Cette pression provenait du pétrole. Les prix du pétrole brut américain ont dépassé les 80 $ le baril jeudi alors que l'expansion de la guerre en Iran a frappé les approvisionnements mondiaux en carburant. Le trafic dans le détroit d'Ormuz s'est arrêté après des attaques contre des pétroliers.

Le West Texas Intermediate a bondi de 8,51 %, soit 6,35 $, pour clôturer à 81,01 $ le baril. C'était le plus important gain sur une journée depuis mai 2020. Le Brent, la référence mondiale, a augmenté de 4,93 %, soit 4,01 $, pour s'établir à 85,41 $ le baril. Les prix du pétrole américain étaient en hausse d'environ 21 % cette semaine.

L'impact du brut a rapidement atteint les conducteurs. AAA a déclaré que les prix moyens de l'essence aux États-Unis avaient augmenté de près de 27 cents par rapport à la semaine dernière pour atteindre 3,25 $ le gallon. Le groupe a déclaré que la dernière fois que les prix de l'essence avaient fait un bond comme celui-ci, c'était en mars 2022, après l'invasion de l'Ukraine par la Russie.

Le président Donald Trump a déclaré jeudi qu'il n'était pas inquiet de la hausse des prix de l'essence liée au conflit iranien élargi. Dans une interview exclusive accordée à Reuters, il a déclaré que l'opération militaire était plus importante.

« Je n'ai aucune inquiétude à ce sujet », a déclaré Trump lorsqu'on l'a interrogé sur la hausse des prix à la pompe. Il a ajouté : « Ils baisseront très rapidement quand ce sera terminé, et s'ils augmentent, ils augmentent, mais c'est bien plus important que de voir les prix de l'essence augmenter un peu. »

Trump a également déclaré qu'il ne prévoyait pas d'utiliser la Réserve stratégique de pétrole, qui est le plus grand stock d'urgence de brut au monde. Il a dit qu'il croyait que le détroit d'Ormuz resterait ouvert parce que la marine iranienne était au « fond de la mer ». Il a également déclaré que les coûts « n'avaient pas beaucoup augmenté ».

Plus tôt, mardi, Trump a déclaré que les États-Unis fourniraient une assurance contre les risques politiques et des escortes navales pour les pétroliers. L'Iran, quant à lui, a affirmé avoir touché un pétrolier avec un missile, selon un rapport des médias d'État.

Les Gardiens de la révolution iraniens ont également ordonné la fermeture du détroit d'Ormuz plus tôt cette semaine et ont menacé d'attaquer les pétroliers qui le traversent.

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