Des législateurs démocrates exigent une enquête sur le suivi de localisation sans mandat par le DHS

Plus de 70 législateurs démocrates américains ont exigé mardi une nouvelle enquête sur les achats sans mandat de données de localisation des Américains par les agences du Département de la sécurité intérieure, y compris l'Immigration and Customs Enforcement, qui, selon les critiques, violent l'interdiction du quatrième amendement contre les perquisitions et saisies injustifiées.

Dans une lettre à l'inspecteur général du DHS Joseph Cuffari, 72 démocrates du Congrès dirigés par le sénateur Ron Wyden (D-Ore.) et le représentant Adriano Espaillat (D-NY) ont écrit : « Les documents de passation de marchés publics indiquent que l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) a récemment repris l'achat de données de localisation des Américains auprès d'un courtier de données douteux » après que l'agence « a mis fin à un précédent programme d'achat de données de localisation de téléphones portables des Américains en 2023, suite à une enquête de votre bureau et à l'examen du Congrès. »

« Les données de localisation sont extrêmement sensibles et peuvent révéler la religion de quelqu'un, ses opinions politiques, ses conditions médicales, ses dépendances et avec qui il passe du temps », indique la lettre des législateurs. « C'est pour cette raison qu'ordinairement, le gouvernement doit obtenir un mandat d'un juge afin d'exiger de telles données des compagnies de téléphone ou de technologie. »

Bien que le quatrième amendement interdise généralement au gouvernement de fouiller ou d'obtenir des informations privées des Américains sans mandat, les agences fédérales ont contourné l'interdiction en achetant des données personnelles sensibles auprès de courtiers privés.

« Les rapports publics indiquent que l'ICE a repris ses achats de données de localisation, même si le DHS n'a pas encore adopté toutes les recommandations de votre précédent examen », ont noté les législateurs dans leur lettre.

La lettre poursuit :

« L'ICE a émis un contrat sans appel d'offres à la société de surveillance PenLink en 2025, qui comprenait des licences pour son produit de suivi de localisation, Webloc, selon les rapports de presse. Webloc a été développé par la controversée société de surveillance Cobwebs Technologies, qui a été combinée avec PenLink basée au Nebraska dans le cadre d'une transaction de capital-investissement de 200 millions de dollars en 2023. Cobwebs a acquis une notoriété lorsque Meta a banni la société en 2021, dans le cadre d'une répression contre les mercenaires de la surveillance après avoir détecté que les clients de la société ciblaient des activistes, des politiciens de l'opposition et des responsables gouvernementaux à Hong Kong et au Mexique. »
« L'ICE fait maintenant obstruction à la surveillance du Congrès sur son achat de données de localisation. Le bureau du sénateur Wyden a demandé un briefing à l'ICE peu après que ce contrat a été révélé dans la presse, en octobre, qui était prévu en décembre, pour le 10 février 2026. Un jour avant que ce briefing ne devait avoir lieu, l'ICE l'a annulé sans explication et sans aucune offre de le reprogrammer. »

La lettre demande :

• Si l'ICE et d'autres composantes du DHS achètent des données de localisation obtenues illégalement sur les Américains ;
• Si c'est le cas, pourquoi le DHS n'a-t-il pas de politiques en place pour empêcher que l'argent des contribuables n'aille à des entrepreneurs qui ont envahi la vie privée des Américains en violation de la loi fédérale ;
• Comment l'ICE et d'autres composantes du DHS ont utilisé les données de localisation et s'ils les ont utilisées pour enquêter sur des Américains participant à des activités constitutionnellement protégées, y compris la manifestation ou la surveillance des opérations de l'ICE ;
• Si l'ICE et d'autres composantes du DHS auditent l'accès des employés aux données de localisation commerciales pour identifier des schémas probables d'abus ; et
• Pourquoi le DHS n'a-t-il toujours pas adopté de politique pour l'utilisation de données de localisation commerciales, comme vous l'avez recommandé en 2023 ?

Comme l'a récemment expliqué l'Electronic Frontier Foundation (EFF), l'ICE a dépensé 5 millions de dollars pour Webloc et Tangles, un autre produit de surveillance de localisation et de médias sociaux fabriqué par PenLink.

Selon l'EFF :

Il y a eu plusieurs tentatives pour solidifier les restrictions sur l'achat gouvernemental de données personnelles des Américains ces dernières années, notamment le Fourth Amendment Is Not for Sale Act (FANFSA), qui n'a pas été adopté.

Le mois dernier, les sénateurs Dick Durbin (D-Ill.) et Mike Lee (R-Utah) ont présenté le Security and Freedom Enhancement Act, qui réautoriserait la section 702 du Foreign Intelligence Surveillance Act mais vise également à protéger les Américains contre l'espionnage sans mandat, notamment en fermant la faille du courtier de données qui permet aux forces de l'ordre de contourner le quatrième amendement en achetant.

Également le mois dernier, la représentante Shontel Brown (D-Ohio) a dirigé 13 législateurs démocrates qui ont envoyé une lettre distincte à la secrétaire à la sécurité intérieure Kristi Noem pour obtenir des réponses sur l'utilisation par l'ICE de la technologie de surveillance PenLink « conçue pour collecter et analyser les données de localisation de téléphones portables dans des quartiers entiers ».

« La surveillance de masse de communautés entières ou de pâtés de maisons soulève de sérieuses questions sur la confidentialité des données et les violations potentielles des libertés civiles », a écrit Brown.

« Les Américains devraient pouvoir faire confiance à leur gouvernement pour respecter la Constitution et respecter les droits fondamentaux », a-t-elle ajouté. « Au lieu de cela, le DHS semble s'engager dans des pratiques de surveillance généralisées pour surveiller des communautés entières, violant les droits civils et les libertés civiles fondamentaux des Américains pour punir la dissidence et faire avancer l'agenda cruel et inconstitutionnel de déportation massive du président. »