NEW YORK, NEW YORK – 10 MAI : L'entraîneur principal Joe Mazzulla des Boston Celtics réagit contre les New York Knicks pendant le deuxième quart-temps du troisième match du deuxième tour des playoffs de la Conférence Est de la National Basketball Association (NBA) au Madison Square Garden le 10 mai 2025 à New York. NOTE À L'UTILISATEUR : L'utilisateur reconnaît expressément et accepte qu'en téléchargeant et/ou en utilisant cette photographie, l'utilisateur consent aux conditions générales du contrat de licence de Getty Images. (Photo d'Al Bello/Getty Images)
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Les Boston Celtics devraient-ils titulariser Anfernee Simons ou Payton Pritchard à l'arrière ? Plusieurs facteurs entrent en jeu. Ils dressent un tableau clair.
Pour commencer, Simons pourrait ne pas être à Boston lorsque le camp d'entraînement débutera. Cela semble peu probable alors que le calendrier passe à septembre. Cependant, comme l'a récemment confirmé Steve Bulpett de Heavy.com, les Celtics sont ouverts à réorienter l'ancien meneur des Portland Trail Blazers.
Même si cela ne se produit pas avant le début de la prochaine campagne, ce ne serait pas une surprise si cela se produisait avant la date limite des transferts en février.
Les 18 fois champions de la NBA entrent dans une année de transition prévue. Les priorités incluent l'acquisition de flexibilité. Réduire les salaires et diminuer leur facture fiscale aidera à construire les effectifs futurs lorsque Jayson Tatum reviendra de sa rééducation pour une rupture du tendon d'Achille.
Peut-être que Boston est prêt à supporter le contrat expirant de 27,7 millions de dollars de Simons dans les comptes cette saison. Cependant, s'il n'y a pas d'appétit pour le re-signer parce que les Celtics ne croient pas en une équipe où les quatre plus gros salaires appartiennent à Tatum, Jaylen Brown, Derrick White et Simons, alors pourquoi titulariser ce dernier plutôt que Pritchard ?
Certes, il y a un argument pour soutenir sa valeur marchande. Cependant, le vétéran de sept ans a suffisamment montré ce dont il est capable. Les équipes ont une bonne compréhension de ses forces et faiblesses.
L'argument sur le terrain pour que les Celtics titularisent Pritchard
Simons est un marqueur doué. La saison dernière, il s'est classé 13e parmi les joueurs qui ont tenté au moins 3,5 tirs à trois points en suspension par match, selon NBA.com. Le meneur d'1m90 a tenté 4,2 tirs de cette nature et les a convertis avec un taux de réussite de 34,7 %. Il a également réussi 37,7 % des 4,3 tirs à trois points en catch-and-shoot qu'il a tentés.
Le natif de Floride a une moyenne de 20 points au cours des quatre dernières saisons. Il a produit 19,3 points par match lors de la campagne 2024-25. Cependant, il n'y a aucun doute sur lequel de ces deux joueurs est le plus complet.
Pritchard, le Sixième Homme de l'Année en titre de la NBA, est un bien meilleur défenseur. Défenseur efficace sur le porteur du ballon, sa progression de ce côté du terrain lui a valu plus d'opportunités de se mesurer aux meilleurs joueurs de périmètre adverses. Ces missions allaient de Shai Gilgeous-Alexander et Cade Cunningham à Luka Doncic. Le meneur d'1m85 a constamment tenu bon.
Dans une interview exclusive avec Forbes, Pritchard a partagé ce à quoi il attribue sa meilleure saison défensive de sa carrière de cinq ans.
"Je pense que beaucoup de cela a à voir avec le travail en salle de musculation, devenir plus fort, plus rapide, plus vif et être en meilleure forme," a déclaré Pritchard. "Mais aussi être intrépide et ne jamais reculer devant un défi."
Étant donné que l'ancien Oregon Duck est un meilleur joueur polyvalent et également une menace dynamique au-delà de l'arc, capable d'orchestrer efficacement l'attaque, même d'un point de vue sur le terrain, il y a plus d'incitation à titulariser Pritchard.
Entre cela et sachant que ce dernier fait partie de l'avenir de l'équipe, alors que les Celtics sont ouverts à déplacer Simons à tout moment entre maintenant et la date limite des transferts, et peu importe comment on l'analyse, celui qui devrait débuter aux côtés de Derrick White devrait être Pritchard.
Source : https://www.forbes.com/sites/bobbykrivitsk/2025/08/31/celtics-answer-to-offseason-conundrum-comes-down-to-these-factors/
