La police militaire accusée d'attraper des immigrants pour l'ICE sur une base en Californie

Les législateurs exigent des réponses concernant les activités de l'Immigration and Customs Enforcement autour d'une base de l'armée américaine en Californie.

Les représentants démocrates Zoe Lofgren et Jimmy Panetta ont envoyé une lettre plus tôt ce mois-ci à la secrétaire à la Sécurité intérieure Kristi Noem et au secrétaire de l'Armée Daniel Driscoll pour obtenir des informations sur un possible accord entre le personnel de Fort Hunter Liggett et les agents fédéraux de l'immigration après que plus d'une douzaine d'hommes ont été pris dans un piège apparemment coordonné, a rapporté The Guardian.

« Sept pêcheurs sont allés à la pêche, et c'est nous qui avons mordu à l'hameçon », a déclaré Francisco Galicia, qui a été arrêté le mois dernier près de la base militaire et expulsé vers le Mexique quelques jours plus tard.

Les sept hommes rentraient chez eux après avoir pêché dans un lac populaire du comté lorsqu'ils ont été arrêtés par la police militaire sur une route qui traverse une partie de la base et ont été invités à fournir leurs numéros de sécurité sociale. Les agents de l'immigration sont rapidement arrivés sur les lieux pour les arrêter lorsqu'ils n'ont pas pu fournir ces informations.

« Ensemble, les témoignages suggèrent que la police civile du département de l'Armée à Fort Hunter Liggett – dont la mission est de maintenir la loi et l'ordre sur la propriété de la base – a aidé le gouvernement fédéral dans sa campagne nationale d'arrestation d'immigrants sans papiers, un stratagème qui, selon les experts en droit militaire et les membres du Congrès, pourrait violer une loi américaine restreignant l'utilisation de l'armée sur le sol national », a rapporté The Guardian.

La police ne demande généralement pas de numéros de sécurité sociale lors des contrôles routiers, selon Rachel VanLandingham, lieutenant-colonel à la retraite de l'armée de l'air et professeure de droit. Elle a ajouté que les raisons triviales des contrôles – un feu de plaque d'immatriculation éteint, un bouchon d'essence ouvert, une porte de coffre entrouverte, franchir la ligne – suggéraient qu'ils étaient à des fins d'application de la loi sur l'immigration.

« [C'était] manifestement juste un prétexte pour arrêter ces personnes afin de vérifier leur documentation », a déclaré VanLandingham.

Fort Hunter Liggett a nié avoir reçu des directives fédérales pour travailler avec l'ICE.

L'Armée a refusé de dire si les officiers ont violé la politique en demandant des numéros de sécurité sociale lors de contrôles routiers non liés à l'accès à la base, mais les experts ont averti que cette évolution est une « dérive dans la mauvaise direction vers la participation militaire à l'application de la loi ».

« Cette semaine, il peut s'agir de dénoncer des migrants à l'ICE », a déclaré William Banks, expert en droit militaire à l'Université de Syracuse. « La semaine prochaine, il pourrait s'agir d'arrêter des personnes avec des autocollants anti-Trump. »