Nous passons encore à côté du point principal concernant la non-enquête sur les crimes d'Epstein

Si les dossiers Jeffrey Epstein semblaient déjà être un ensemble de crises politiques embarrassantes jusqu'à présent, ils se sont transformés en une plaie cancéreuse incessante sans solution ni désir apparent de mettre un terme à une campagne cherchant toute association avec le violeur d'enfants.

Nous avons subi des rapports d'enquêtes bâclées sur des viols d'enfants, le mépris officiel pour les victimes, les efforts de dissimulation gouvernementale et des témoignages absurdes au Congrès sur tout cela. Maintenant, nous essayons de comprendre des présidents d'université qui ont contacté un individu ayant un mauvais historique en matière de dons.

D'une manière ou d'une autre, nous manquons toujours l'essentiel concernant le fait de ne pas enquêter sur les crimes graves qui se sont produits. Cette semaine, il y a davantage d'auditions au Congrès avec Bill et Hillary Clinton, dont les mentions dans les dossiers semblent loin des crimes centraux impliqués et davantage orientées vers l'obtention d'avantages politiques. Nous ne savons même pas si un crime présumé est encore susceptible de poursuites.

Le désordre des dossiers Epstein était un tas puant d'agressions sexuelles que les gouvernements successifs avaient réussi à écarter ou à contraindre par des poursuites impayées jusqu'à ce qu'il réapparaisse comme un problème de campagne présidentielle à part entière pour Donald Trump.

Au fil des mois, alors que Trump cherchait à se distancer d'Epstein, ses mensonges répétés sur sa proximité avec Epstein ont sapé toute déclaration publique de non-implication. Après avoir repris l'insistance MAGA pour rouvrir la boîte de vers politiques, l'équipe Trump a été perçue comme protégeant ses pires prédateurs sexuels, qui peuvent inclure des amis ou des donateurs. Nous ne savons toujours pas, et le ministère de la Justice n'est formellement pas intéressé à le découvrir. Nous savons seulement que la partenaire d'Epstein, la condamnée Ghislaine Maxwell, veut maintenant une grâce de Trump, qui ne s'engage pas à ce sujet.

Même avec une diffusion seulement partielle et fortement caviardée de son contenu, les dossiers ont maintenant explosé en colère et frustration mondiales touchant de riches hommes d'affaires (et femmes) et des personnalités gouvernementales en masse — pour une gamme déconcertante d'échanges d'e-mails, de connaissances, d'associations sociales et commerciales qui peuvent n'avoir rien à voir avec les attaques sur 1 000 enfants.

Nous sommes soudainement inondés d'articles et de commentaires sociaux sur une « classe Epstein » permanente de riches « élites » influentes qui traversent leur vie sans se soucier de la loi ou de la moralité, sûres d'être protégées de l'exposition, des poursuites ou même de l'inconfort. Et tandis que les pays européens malmènent même des princes et des ministres démasqués, nous aux États-Unis écoutons Trump et son ministère de la Justice hausser les épaules face à tout besoin de confronter ces personnes à moins qu'elles ne soient des opposants politiques identifiés par Trump.

La stratégie pour protéger Trump d'Epstein s'est retournée.

Mal commencer et empirer
Presque tout dans cette affaire qui remonte à deux décennies est étrange.

Vraisemblablement, les administrations précédentes ont été informées que la Justice poursuivait les allégations de nombreuses femmes qui s'étaient rendues au FBI, et l'affaire Ghislaine Maxwell n'a été condamnée qu'à la fin de 2021. Pourquoi il y a eu un suivi insuffisant avec les victimes reste flou, parmi les milliards de questions sur la façon dont la Justice a réagi à travers les administrations.

À présent, nous le savons tous, jusqu'au récent témoignage honteux au Congrès de l'actuelle procureure générale Pam Bondi qui n'a même pas pu regarder les femmes dans la salle qui disent n'avoir jamais été contactées par les procureurs. La puanteur de la dissimulation pour les amis de Trump et Epstein, maintenant apparemment liés pour toujours malgré les tentatives de séparation de Trump, traverse les lignes partisanes et les tendances politiques.

Au lieu de cela, nous débattons du degré auquel l'administration Trump viole la loi adoptée cette année pour forcer la publication des documents, de la valeur de publier des documents qui ont été entièrement noircis pour bloquer les identités des riches amis d'Epstein, mais montrant toujours des informations sur les victimes d'attaques sur une île privée des Caraïbes, à New York et dans un ranch du Nouveau-Mexique, dans des avions, lors de fêtes, sous pression pour recruter des adolescents toujours plus jeunes. Nous débattons de mots sur la loi et l'ordre, tout en maltraitant à nouveau les femmes désormais adultes impliquées.

Trump aurait pu contrôler cette histoire, aurait pu faire de lui-même et de son ministère de la Justice des héros politiques. Au lieu de cela, il a choisi de hausser les épaules même alors que son propre Cabinet et ses donateurs sont pris dans des mensonges publics, et Trump assiste à une érosion constante du soutien public.

Le contrecoup
Pendant ce temps, les répercussions d'une simple mention dans les dossiers – le ministère de la Justice a été trop généreux en mentionnant autant de noms que possible tout en bloquant la publication de toutes les notes d'enquête du FBI – piègent des personnes qui semblaient avoir de nombreux contacts non sexuels avec Epstein autour de la philanthropie et des dons, des conseils financiers et le désir toujours avide d'Epstein de se mêler aux riches et célèbres.

L'article de Robert Draper dans le New York Times le résume brillamment. Même alors que des membres du Congrès, des victimes, des avocats et des journalistes examinent les dossiers à la recherche de noms de personnes impliquées, « les documents révèlent les activités autrefois furtives d'une élite irresponsable, largement composée d'hommes riches et puissants du monde des affaires, de la politique, du milieu académique et du show-business. Les pages racontent l'histoire d'un criminel odieux bénéficiant d'un laissez-passer gratuit par la classe dirigeante dans laquelle il évoluait. »

Ceux pris dans la toile d'Epstein ne font pas face à des accusations de réseau sexuel ou d'agression mais à toute une variété d'allégations non sexuelles. La police britannique a arrêté Andrew Mountbatten-Windsor, le prince déchu, soupçonné de mauvaise conduite dans une fonction publique impliquant la transmission d'informations gouvernementales confidentielles à Epstein. En 2022, il a versé à Virginia Giuffre une somme non divulguée pour régler un procès devant un tribunal de New York dans lequel elle a déclaré qu'il l'avait violée et agressée sexuellement quand elle avait 17 ans. Peut-être que les découvertes de déposition dans sa défense finiront par se révéler utiles, mais ces perspectives sont à nouveau à plusieurs mois ou plus.

D'autres sont également licenciés ou retirés de conseils d'administration, d'entreprises et d'universités pour des amitiés de longue date avec Epstein ou des voyages partagés ou des arrangements financiers. Bien que l'inclusion dans les dossiers n'implique pas nécessairement de méfait, la simple association avec Epstein est considérée comme une raison suffisante pour rompre les liens.

Pas avec Trump et les amis républicains. Même si le comité de surveillance de la Chambre appelle les Clinton à témoigner cette semaine, peu de républicains – et encore moins de personnes effectivement identifiées dans des crimes sexuels – sont appelés. Les Wexner, propriétaire milliardaire de Victoria's Secret et ami proche d'Epstein, a déclaré aux membres démocrates du comité qu'il avait été « dupé » par Epstein. Les membres républicains ont refusé d'assister. Maxwell a été autorisée à éviter les questions alors qu'elle cherchait une grâce pour son témoignage. Toute pression sur Alex Acosta, le procureur fédéral original avec un accord à offrir, a été remarquablement légère.

Il n'y a pas de fin en vue à une rébellion sur le scandale. Nous sommes coincés avec une Amérique qui attaque les « élites » qui échappent d'une manière ou d'une autre aux griffes de la loi seulement pour continuer à les protéger au milieu d'une bonne dose de partisanerie politique.

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