Ce géant américain s'est battu pour l'espoir, l'amour et l'égalité — des valeurs que notre dirigeant actuel déteste

Pour ceux d'entre nous qui ont grandi en regardant le révérend Jesse Jackson, décédé à 84 ans, il ne s'est pas contenté de marcher pour la liberté et les droits. Il a tracé un chemin plus profond. Pendant six décennies, l'homme qui se tenait sur le balcon du Lorraine Motel à Memphis et qui a vu son mentor, le révérend Martin Luther King Jr., abattu par la balle d'un assassin, a porté le message de King sur la « Communauté bien-aimée » pour le reste de sa vie.

La Communauté bien-aimée de King était une vision d'une société enracinée dans la justice, l'amour inconditionnel et la non-violence, un lieu où la pauvreté, la faim et la haine sont remplacées par la réconciliation et l'inclusivité. Pour Jackson, obstinément déterminé, ce n'était pas un fantasme. C'était réalisable par l'action collective pour démanteler l'inégalité systémique et promouvoir la paix.

C'étaient les causes de Jackson. Ses dernières volontés. Il n'a jamais vacillé. Pendant longtemps, il a été la boussole morale de l'Amérique. Mais maintenant, alors que nous le pleurons, nous nous retrouvons dans un pays qui ne perd pas seulement son chemin — il déchire activement la Communauté bien-aimée.

Jackson croyait en la Communauté bien-aimée. Donald Trump pousse « L'Amérique d'abord » et « Nous contre eux ». Une place publique où les personnes noires, brunes et marginalisées n'ont pas leur place.

Considérez la nature et le tempérament de ces deux hommes. Le contraste est frappant.

La vie de Jackson a été définie par le sacrifice qui incluait des arrestations, des menaces et le racisme, le travail acharné de construction de coalitions parmi des personnes qui n'étaient pas toujours d'accord mais croyaient en la dignité partagée. Il était imprégné d'une théologie du service. Il était convaincu que le leadership signifiait se tenir en dernier dans la file et parler en premier pour ceux qui n'ont pas de voix.

La vie publique de Trump est définie par la diabolisation des autres et la glorification de soi. Il regarde de haut les opprimés. Il dénigre les communautés marginalisées, se moque des handicapés. Il attise la division, accumule la richesse, exalte le pouvoir. Après avoir frôlé la mort, il suggère que Dieu l'a épargné pour qu'il puisse imposer des politiques qui causent de la souffrance.

Jackson absorbait les coups pour les impuissants. Trump leur rejette la responsabilité. L'un voyait la fonction publique comme une croisade pour la moralité. L'autre la traite comme une plateforme de représailles et d'enrichissement.

L'histoire enregistrera qu'un homme s'est plié en quatre pour élargir le cercle de la démocratie américaine tandis que l'autre l'a rétréci pour correspondre aux dimensions de la sienne : blanche, hétérosexuelle, nationaliste, protégée par un christianisme bidon.

Là où Jackson possédait le courage moral, prêt à perdre des élections mais à gagner du terrain pour la justice, Trump a montré l'instinct de dominer plutôt que de persuader, de se moquer plutôt que de servir. Jackson acceptait la défaite. Trump qualifie les pertes de « truquées » et de « canular ».

La masculinité de Jackson était enracinée dans l'empathie. Fait célèbre, il a pleuré lorsque Barack Obama a été élu président. Il a prié avec les travailleurs en grève et s'est joint aux immigrants, aux ouvriers, aux marcheurs des droits civiques et aux Américains LGBTQ+, bien avant que ce soit politiquement sûr.

La marque de force de Trump est transactionnelle, pas transformatrice. Il utilise la férocité comme preuve de ténacité, un barrage d'insultes pour télégraphier une vision sombre.

Pour Jackson, les marginalisés étaient des personnes. Trump les appelle des menaces.

Dans la mesure qui compte, le caractère, Jackson se dressait. Trump se tient diminué par la petitesse des idéaux qu'il défend. Trump est impitoyable. Il est au-delà de l'imparfait — lubrique, impénitent, sans remords.

Il ne s'agit pas de canoniser Jackson. Il était imparfait. Il a engendré un enfant hors mariage, a fait des remarques antisémites, pouvait être vindicatif. Mais quand il avait tort, il s'excusait.

Lorsque la semaine dernière Trump a publié une vidéo grotesque représentant les Obama comme des singes, il a refusé de dire « je suis désolé », l'un des innombrables torts laissés sans reconnaissance.

Mardi, Trump a utilisé son hommage à Jackson pour s'agrandir et porter un coup inutile à Obama.

Le moment de la mort de Jackson est plus que tragique. C'est d'une ironie sombre. Il part alors que la « Coalition arc-en-ciel » qu'il a patiemment construite, synonyme de la Communauté bien-aimée, est démantelée, couleur par couleur, par une administration qui traite les droits civiques non pas comme un impératif moral mais comme « woke », une discrimination contre les hommes blancs.

Considérez l'assaut flagrant sur l'application des droits civiques. Jackson a passé sa carrière à forcer l'Amérique des entreprises à refléter la diversité de la nation. Lors de son premier jour de retour au pouvoir, Trump a signé un décret criminalisant effectivement la diversité, l'équité et l'inclusion dans le gouvernement fédéral. Cette administration a déployé le ministère de la Justice contre les institutions qui donnent la priorité à la diversité.

Le siège de Trump s'étend aux urnes. La vie de Jackson a été définie par des campagnes d'inscription des électeurs et des campagnes brisantes de barrières. Maintenant, nous assistons au recul le plus agressif de l'accès au vote depuis Jim Crow.

En défendant des lois restrictives sur l'identification des électeurs, en vidant le Voting Rights Act et en redécoupant les sièges noirs, l'administration Trump s'assure que l'arc-en-ciel que Jackson envisageait est systématiquement obscurci, le vote transformé en une corvée laborieuse pour les marginalisés.

Ce qui est peut-être le plus déchirant, c'est le démantèlement calculé du filet de sécurité sociale et le rêve de justice économique de Jackson. Il comprenait que la liberté est creuse si les pauvres ont faim. Cette croyance est piétinée par le soi-disant « Big Beautiful Bill » de Trump, qui a réduit les prestations Medicaid et SNAP pour les plus vulnérables.

Alors que Jackson se battait pour l'accès aux soins de santé et l'allègement de la dette étudiante, l'administration Trump s'emploie à réduire l'aide et à supprimer les protections.

Trump dit aux pauvres que la pauvreté est de leur faute.

Même les protections de base pour les « étrangers » que Jackson embrassait sont incinérées. Les déportations de l'ICE déchirent les familles et les communautés, l'antithèse de l'appel de Jackson à une voie vers la citoyenneté. Le rétablissement des interdictions des militaires transgenres et la suppression des protections pour les personnes LGBTQ+ ne sont pas de simples changements de politique. Ils rejettent l'humanité arc-en-ciel inclusive que Jackson prêchait de chaque chaire.

Ce n'est pas une coïncidence si le drapeau LGBTQ+ est aussi un arc-en-ciel.

La tragédie de la mort de Jackson à l'ère Trump est que l'arc-en-ciel est blanchi. L'homme qui nous a dit de « Garder l'espoir vivant » est parti. L'homme du Bureau ovale exige la reddition au désespoir.

Il n'y aura jamais un autre Jesse Jackson. S'il y a justice dans l'histoire, il n'y aura jamais un autre Donald Trump.

• John Casey était récemment rédacteur en chef de The Advocate, et est un rédacteur indépendant d'opinions et de reportages. Auparavant, il était attaché de presse à Capitol Hill et a passé 25 ans dans les médias et les relations publiques à New York. Il est le co-auteur de LOVE: The Heroic Stories of Marriage Equality (Rizzoli, 2025), nommé par Oprah dans son « Best 25 of 2025 ».