Il n'y a qu'une seule chose sur le bulletin de vote cet automne

Donald Trump, le GOP, les 13 milliardaires de son Cabinet et les ~150 milliardaires qui l'ont fait président à nouveau sont tous du côté de l'oligarchie. Et nous y sommes déjà presque, grâce à cinq républicains corrompus et vénaux de la Cour suprême.

Comme me l'a dit le président Jimmy Carter il y a 11 ans :

La démocratie, c'est quand la volonté du peuple est régulièrement convertie en politiques et en lois par ses représentants élus. Comme l'a écrit Thomas Jefferson dans la Déclaration d'indépendance :

L'oligarchie, en revanche, c'est quand les ultra-riches possèdent le gouvernement et dictent les politiques, le « consentement des gouvernés » étant relégué aux oubliettes. Nous avons progressé dans cette direction depuis la Révolution Reagan des années 1980, lorsque les riches ont cessé de payer des impôts, que les consolidations d'entreprises ont explosé, que les syndicats ont été attaqués et que les salaires ont stagné, et qu'il a commencé à coûter une fortune d'obtenir des soins de santé décents ou une bonne éducation.

Mais le danger de l'oligarchie ne réside pas seulement dans le fait que les riches s'enrichissent et que nous nous appauvrissons, ce qui a été la trajectoire constante de la Révolution Reagan depuis 44 ans. Comme je le souligne dans The Hidden History of American Oligarchy, l'oligarchie n'est presque toujours qu'un système transitoire.

Elle ne dure pas, car la classe ouvrière finit par en avoir assez de se faire arnaquer par les ultra-riches. C'est exactement ce que nous avons vu dans notre système politique au cours des deux dernières décennies : le candidat qui promet le « changement » est élu — les meilleurs exemples sont Barack Obama et Trump — parce que les gens sont en colère que les oligarques ultra-riches aient pris le contrôle du gouvernement et l'aient tourné exclusivement à leur propre avantage.

Dans certains pays à travers l'histoire, cette colère se traduit par des révolutions et des guerres civiles. Plus souvent, cependant, elle suit le cours qu'elle suit actuellement aux États-Unis : polarisation extrême, mainmise des riches sur les médias et le système politique pour conserver leur oligarchie, et des millions de citoyens frustrés qui descendent dans la rue.

Comme l'a dit Jack London dans The Iron Heel, les oligarques « possèdent le Sénat, le Congrès, les tribunaux et les législatures des États », laissant le prétendu pouvoir de la classe moyenne comme « une coquille vide ». Les riches et les puissants se vantent : « Nous sommes le Talon de fer, et nul ne peut nous résister », et insistent sur le fait que la moralité elle-même découle largement des « intérêts de classe » et des « sentiments de supériorité » de ceux qui sont au sommet.

Finalement, cependant, il devient de plus en plus difficile pour un gouvernement oligarchique de conserver le pouvoir parce que les gens détestent l'oligarchie.

Les laquais gouvernementaux des oligarques doivent alors soit revenir vers la démocratie en faisant de réelles concessions au peuple comme l'a fait FDR — en leur donnant de meilleurs salaires, en taxant les riches, en rendant les soins de santé et l'éducation gratuits ou bon marché, en brisant les monopoles — soit réprimer et mettre fin aux manifestations.

Nous voyons cela se jouer en ce moment même en Amérique, alors que les manifestants sont battus, gazés, arrêtés et même assassinés sous nos yeux, les agents des oligarques — ICE dans ce cas — ne subissant aucune conséquence.

De même, Trump vient d'essayer de faire emprisonner six membres du Congrès pour avoir dit que les militaires ne devraient pas suivre les ordres illégaux, ce qui est en fait la loi du pays. Don Lemon est poursuivi en justice pour avoir osé faire son travail de journaliste. Dans un spectacle ressemblant à la Russie ou à la Biélorussie, les hommes de main du régime gazent, battent et tuent maintenant les gens en toute impunité.

C'est ainsi que chaque tyran de l'histoire moderne — de l'Allemagne des années 1930 à la Russie du début des années 2000 jusqu'à l'Amérique d'aujourd'hui — effectue la transition de la démocratie à l'oligarchie et enfin à la tyrannie absolue.

L'Allemagne les appelait Chemises brunes. La Russie les appelle Rosgvardiya ou le KGB/FSB, et ici en Amérique, nous les appelons ICE. Ce sont les troupes de choc, fidèles exclusivement au Chef suprême, dont le travail est d'écraser la dissidence publique au nom des oligarques qui, comme Fritz Thyssen dans l'Allemagne des années 1930, croient que transformer le pays en dictature les rendra encore plus riches et plus puissants.

Les élections ont toujours lieu, les drapeaux flottent toujours, les politiciens font toujours des discours sur la liberté. Mais le pouvoir réel se concentre au sommet et, lorsque les gens commencent à vraiment riposter, le gouvernement devient violent, utilisant la terreur et l'emprisonnement comme principales armes.

Après les meurtres d'État de Renee Good et Alex Pretti (sans conséquences) et le gazage violent, les passages à tabac et la détention de milliers de manifestants, les manifestations à Minneapolis ont commencé à s'essouffler. De moins en moins de personnes sont prêtes à être exposées à des gaz toxiques, à se faire briser les os, à être jetées en détention brutale, ou même à être carrément tuées. Et qui pourrait les blâmer ?

Ne vous y trompez pas : c'est la direction que Trump et le Parti républicain d'aujourd'hui prennent pour l'Amérique aussi rapidement qu'ils le peuvent. Nous avons déjà plus de personnes dans des camps de concentration qu'Hitler n'en avait en 1939, et les oligarques ont pillé notre pays et écrasé la classe moyenne depuis que Reagan les a invités à prendre le pouvoir en 1981.

• 45 ans de réductions d'impôts massives pour les riches totalisant plus de 35 000 milliards de dollars ont été mis sur la carte de crédit de notre nation (notre dette nationale) par les républicains, bénéficiant massivement aux entreprises et rendant les ultra-riches plus riches que n'importe quel roi ou pharaon de l'histoire.
• Jeudi, Trump a vidé la capacité de l'EPA à réglementer les gaz à effet de serre parce que l'industrie des combustibles fossiles lui a graissé la patte. Il a fait de même avec d'autres réglementations environnementales, règles de sécurité des travailleurs, et confie aux milliardaires le contrôle de nos médias à gauche et à droite.
• Des juges corrompus, favorables aux oligarques et formés par des réseaux juridiques financés par des milliardaires, peuplent la Cour suprême et environ la moitié de nos cours d'appel, se rangeant systématiquement du côté de la richesse concentrée et du pouvoir de l'État plutôt que des droits des citoyens ordinaires.
• Pour empêcher le peuple de riposter dans les urnes, les législatures républicaines à travers le pays ont adopté des lois rendant le vote plus difficile, purgent les listes électorales, restreint l'accès aux bulletins de vote et redessinent les circonscriptions pour consolider le pouvoir du GOP. Il y a maintenant une législation parrainée par les républicains devant le Congrès qui priverait de leurs droits des dizaines de millions de femmes mariées et d'électeurs à faible revenu.
• Trump suivant le manuel de Poutine, nous avons d'abord vu des séparations familiales et des camps de détention que les observateurs des droits de l'homme disent être en réalité des camps de concentration. Les enfants ont été retirés à leurs parents comme politique officielle, et des communautés entières ont été diabolisées par Trump, Vance, et al. avec une rhétorique raciste sur les « invasions », les « infestations » et des mensonges comme « Ils mangent les chiens et les chats ! »

Ce genre de langage n'est pas accidentel. Il prépare un pays à voir certaines personnes comme des « autres » ne méritant pas les droits de l'homme, à accepter la cruauté parrainée par le gouvernement et à considérer un État policier comme une « force de protection » (le Schutzstaffel ou SS d'Hitler signifie « force de protection » en anglais). Il normalise et accélère la transition de l'oligarchie à la dictature pure et simple.

Et ils connaissent tous les outils psychologiques qu'ils utilisent pour provoquer cette transition ici en Amérique. Tout au long de l'histoire, le racisme et la misogynie ont été les outils préférés des oligarques. Diviser les travailleurs par race, religion et genre pour qu'ils ne s'unissent jamais pour défier les oligarques.

Même notre politique étrangère a été transformée d'une politique qui défend et soutient les démocraties dans le monde entier en une politique qui soutient et glorifie les dirigeants autoritaires tout en attaquant nos alliés démocratiques. Trump a miné l'OTAN, se rapproche des hommes forts brutaux comme Poutine et des dictateurs du Moyen-Orient, et traite les alliances mondiales et les tarifs douaniers comme des rackets de protection pour pousser d'autres pays à subventionner la construction d'un autre hôtel ou terrain de golf par sa famille.

Et à travers tout cela, nous voyons une érosion constante de la confiance dans les élections elles-mêmes, ce que Thomas Paine appelait le cœur battant de la démocratie. Les lèche-bottes de Trump et ses médias appartenant à des milliardaires promeuvent des allégations de « fraude électorale généralisée » sans littéralement aucune preuve crédible. Et maintenant, ils utilisent les mêmes foutaises pour essayer de truquer l'élection de cet automne.

Alors, que faisons-nous ? Cette année, oubliez les tiers partis ou le fait de sauter le jour des élections, et votez pour chaque démocrate sur le bulletin.

Nous comprenons tous que le Parti démocrate n'est pas parfait. Il y a des vendus aux entreprises dans le Parti comme les soi-disant « Nouveaux démocrates » et « Problem Solvers ». Chuck Schumer et Hakeem Jeffries semblent manquer de colonne vertébrale. Il y a des compromis qui frustrent les Américains qui veulent une action réelle et une restauration de la classe moyenne.

Mais au moins, le Parti démocrate fonctionne encore dans la tradition démocratique. Il soutient l'expansion des droits de vote, et non leur restriction. Il soutient l'organisation syndicale au lieu du brisage de syndicats. Il pousse à réduire l'influence de l'argent noir au lieu d'en libérer davantage. Il se bat pour un air pur et pour arrêter le changement climatique. Il nomme des juges qui respectent les précédents et les droits civils plutôt que de les démanteler.

Quand les démocrates gagnent, il y a de l'espace pour se battre pour plus de démocratie. Quand les républicains alignés sur Trump gagnent, le combat devient de savoir si la démocratie survit tout court en Amérique.

Dans un système bipartite comme le nôtre, refuser de voter parce qu'un candidat ou un parti n'est pas assez pur ne crée généralement pas une meilleure option ; cela renforce simplement la faction qui est ouvertement à l'aise avec les tactiques autoritaires et l'économie oligarchique.

Si nous voulons un pays où les travailleurs ont une vraie voix, où les votes sont comptés et respectés, où la diversité est vue comme une force plutôt qu'une menace, nous devons défendre la coalition démocratique imparfaite que nous avons. Et cela signifie voter pour les démocrates cet automne et les soutenir maintenant, presque sans exception.

Bien sûr, nous voulons exiger de meilleures valeurs, une couverture maladie universelle, une action climatique audacieuse, une réforme sérieuse du financement des campagnes, l'université gratuite et de vrais impôts sur les ultra-riches. Nous devons nous organiser, manifester et pousser nos représentants avec des appels téléphoniques réguliers et d'autres actions. C'est ainsi que la démocratie se renforce.

Mais nous devons également comprendre les enjeux lorsque nous parlons avec des amis et des voisins, soutenons des candidats et entrons dans l'isoloir.

Un vote pour les républicains MAGA, ou un défaut de voter, est une déclaration en faveur de la normalisation du racisme, du truquage de notre système de vote et de la consolidation continue de toujours plus de richesse et de pouvoir entre les mains des milliardaires. Un vote pour les candidats démocrates, même faibles, est un vote pour maintenir l'expérience démocratique en vie assez longtemps pour l'améliorer.

Ce n'est pas juste un autre cycle électoral, c'est un carrefour : nous devons choisir la démocratie ou continuer à embrasser l'oligarchie alimentée par Citizens United.

C'est le choix. L'histoire se souviendra de quel côté nous avons choisi, et nos enfants et petits-enfants devront vivre avec les conséquences.

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