Lancement de SpaceX Starship V3 annulé : des défaillances techniques stoppent la tentative du 21 mai

Points clés

• Des dysfonctionnements techniques ont contraint SpaceX à annuler le lancement de Starship V3 le 21 mai, en raison d'une défaillance d'une broche hydraulique et d'une erreur du système de dérivation d'eau
• L'annulation du lancement est survenue quelques heures après que SpaceX a soumis son dossier d'introduction en bourse, qui identifie Starship comme le principal facteur de risque de l'entreprise
• SpaceX a investi environ 15 milliards de dollars dans le développement du système Starship, dont 3 milliards alloués en 2025
• Une autre fenêtre de lancement est prévue le vendredi 22 mai à 23h30 UTC depuis le pas de tir 2 de Starbase au Texas
• Plus d'un million de spectateurs ont regardé le lancement avorté, Musk soulignant que l'équipe continue d'acquérir de précieuses connaissances

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SpaceX a été contrainte d'annuler le lancement inaugural de sa fusée Starship V3 le 21 mai, interrompant le compte à rebours quelques minutes seulement avant le décollage prévu, à la suite de multiples dysfonctionnements techniques. Cette annulation a coïncidé avec le dépôt par l'entreprise des documents pour ce qui pourrait devenir l'une des introductions en bourse les plus significatives jamais enregistrées.

La mission aurait marqué le 12e vol d'essai global de Starship et le lancement inaugural depuis le tout nouveau pas de tir 2 du complexe Starbase de SpaceX près de Brownsville, au Texas. Des complications techniques sont apparues lorsque le compte à rebours a atteint la marque des 40 secondes.

Les ingénieurs ont identifié trois dysfonctionnements distincts. Le système de dérivation d'eau sur la plateforme de lancement a rencontré une erreur, le mécanisme de déconnexion rapide reliant la fusée à l'infrastructure au sol a présenté une défaillance, et une broche de rétraction hydraulique sur le bras de la tour n'a pas réussi à se retirer correctement.

SpaceX a épuisé la fenêtre de temps disponible pour résoudre ces complications et a finalement annulé la tentative. Elon Musk a annoncé via X que, sous réserve de la résolution de la défaillance de la broche, une fenêtre de lancement ultérieure s'ouvrirait le 22 mai à 23h30 UTC.

Comprendre Starship V3

Starship V3 représente la dernière itération de SpaceX de son architecture de fusée massive, mesurant 124 mètres de hauteur totale lorsque le booster et l'étage supérieur sont assemblés. Le booster de premier étage est équipé de 33 moteurs Raptor générant plus de 8 000 tonnes de poussée.

Le profil de la mission prévoyait le déploiement de 20 satellites Starlink expérimentaux et l'évaluation des performances des tuiles de protection thermique de la fusée lors de la rentrée atmosphérique. Le booster était programmé pour effectuer un atterrissage sur une plateforme flottante positionnée au large des côtes du Texas.

Documents d'introduction en bourse soumis quelques heures plus tôt

SpaceX a soumis son prospectus d'introduction en bourse le 21 mai, coïncidant avec le lancement annulé. La société aérospatiale vise une introduction en bourse en juin, censée générer des dizaines de milliards de capital et potentiellement établir une valorisation d'entreprise dépassant 2 000 milliards de dollars.

Dans son dossier réglementaire, SpaceX a positionné Starship comme fondamental à sa stratégie d'expansion future. Simultanément, l'entreprise a désigné le programme de fusée comme son principal facteur de risque.

SpaceX a investi environ 15 milliards de dollars dans le développement de Starship jusqu'à ce jour, dont 3 milliards dépensés exclusivement en 2025. Après trois ans de tests en vol, le véhicule n'a encore transporté aucun satellite de charge utile commerciale.

Les missions de test précédentes ont abouti à des échecs catastrophiques. Une explosion en juin 2025 a généré une force suffisante pour faire trembler des structures résidentielles à plusieurs kilomètres de distance. Des débris tombant d'un autre vol d'essai ont causé des perturbations dans les couloirs de l'aviation commerciale à travers la région des Caraïbes.

Plus d'un million de spectateurs ont regardé le compte à rebours avorté de jeudi en direct. SpaceX a souligné que l'équipe d'ingénieurs continue d'extraire des connaissances significatives de chaque tentative de lancement.

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