Réduction de la taxe sur le pétrole devrait générer des dividendes économiques et politiques malgré la baisse des prix

Par Chloe Mari A. Hufana, Journaliste

Une réduction temporaire de la taxe sur les carburants en vertu de la loi de la République n° 12316 pourrait encore apporter un soulagement économique même si les prix mondiaux du pétrole se ramollissent suite à un cessez-le-feu au Moyen-Orient, ont déclaré les analystes, faisant valoir que le calendrier de la mesure pourrait protéger les ménages et les opérateurs de transport des pressions persistantes sur les coûts.

« La clé réside dans le calendrier et la communication : si les gens constatent un réel soulagement des prix à la pompe, l'intervention peut encore générer des dividendes à la fois économiques et politiques », a déclaré Ederson DT. Tapia, professeur de sciences politiques à l'Université de Makati, à BusinessWorld via Facebook Messenger.

« Pour le Président, il y a encore une valeur politique si la démarche est présentée comme protégeant les ménages et les secteurs des transports des coûts élevés persistants du carburant, et non simplement comme une réaction aux gros titres du marché », a-t-il ajouté.

La loi accorde au Président Ferdinand R. Marcos, Jr. le pouvoir d'urgence de suspendre ou de réduire les droits d'accise sur les produits pétroliers pendant les périodes de chocs de prix extraordinaires.

La loi a été signée le 25 mars, mais le Président n'a pas encore décidé s'il réduirait ou supprimerait la taxe d'accise sur le carburant, la branche exécutive invoquant des conditions géopolitiques volatiles et la nécessité d'évaluer les compromis économiques.

La loi entre en vigueur 15 jours après sa publication dans le Journal officiel, soit le 13 avril. Son activation coïncide avec les premiers signes d'apaisement des prix mondiaux du pétrole après que les États-Unis et l'Iran ont convenu d'un cessez-le-feu de deux semaines après des semaines d'hostilités.

Les combats antérieurs au Moyen-Orient avaient entraîné de fortes augmentations des prix à la pompe aux Philippines, qui dépendent fortement du carburant importé. La flambée des prix a incité le gouvernement à déclarer un état d'urgence énergétique national d'un an pour gérer les risques d'approvisionnement et tempérer les pressions inflationnistes.

Les analystes ont déclaré que les consommateurs nationaux et les opérateurs de transport absorbent toujours l'impact des flambées de prix antérieures, même si les références internationales montrent des baisses à court terme.

Les coûts du carburant restent élevés par rapport aux niveaux d'avant-guerre, maintenant la pression sur les budgets des ménages, la production agricole et les industries à forte intensité logistique.

Noel M. Baga, co-organisateur du Center for Energy Research and Policy, a déclaré que la réduction de la taxe sur le carburant offre un soulagement limité et devrait être associée à des interventions supplémentaires.

Il a noté que la réduction estimée de 6 P par litre des prix du diesel autorisée par la loi est faible par rapport aux prix à la pompe qui avaient grimpé près de 170 P par litre à leur pic.

M. Baga a déclaré que les plafonds de prix en vertu de la Price Act pourraient aider à modérer la volatilité des prix si les conditions mondiales se détériorent, tandis que des réformes à plus long terme sont nécessaires pour réduire l'exposition aux chocs pétroliers. Il a également mis en garde contre l'hypothèse que le cessez-le-feu signale une résolution durable des tensions régionales.

Les marchés mondiaux ont réagi avec prudence à la trêve. Reuters a rapporté que les pourparlers prolongés entre les États-Unis et l'Iran au Pakistan n'ont pas réussi à produire un accord pour mettre fin à la guerre de six semaines, les négociations se terminant sans percée après plus de 20 heures. Les deux parties se sont mutuellement blâmées pour l'impasse, maintenant l'incertitude élevée.

La secrétaire philippine à l'Énergie Sharon S. Garin a déclaré que les prix du diesel devraient baisser jusqu'à 20,89 P par litre, tandis que l'essence pourrait diminuer de 4,43 P par litre et le kérosène de 8,50 P par litre du 14 au 20 avril, sur la base des mouvements des prix internationaux. Elle a déclaré que les projections reflètent l'assouplissement des prix du pétrole brut et les mouvements des changes.

M. Baga a déclaré que le répit devrait être utilisé pour remédier aux vulnérabilités exposées par la crise. Il a averti que l'accès par le détroit d'Ormuz reste contraint et que les prix sont encore bien au-dessus des niveaux d'avant-guerre, laissant les marchés sensibles aux perturbations renouvelées.

Il a également souligné les risques énergétiques domestiques alors que la saison sèche réduit la production hydroélectrique tandis que la demande d'électricité atteint son pic pendant les mois d'été.

Les groupes de transport ont précédemment exhorté M. Marcos à utiliser rapidement ses pouvoirs d'urgence, faisant valoir que l'action retardée réduisait l'avantage pratique de la réduction d'impôt pour les conducteurs et les navetteurs. Les analystes ont déclaré que la gestion des attentes est essentielle, car la chute des prix mondiaux pourrait réduire l'impact visible de la suspension de la taxe dans les stations-service.

Les coûts budgétaires restent une préoccupation. Le sous-secrétaire aux Finances Karlo Fermin S. Adriano a déclaré que les Philippines pourraient perdre environ 136 milliards de P de revenus en 2026 si les droits d'accise sur les produits pétroliers sont supprimés. De ce montant, environ 121,4 milliards de P proviendraient des droits d'accise perdus, tandis que 14,6 milliards de P proviendraient de la baisse des recettes de taxe sur la valeur ajoutée liées aux prix du carburant.

Selon les règles, les droits d'accise sont plafonnés à 6 P par litre pour le diesel et 10 P par litre pour l'essence et autres produits pétroliers, avec une taxe sur la valeur ajoutée de 12 % appliquée largement aux biens et services.