La vía marítima del Estrecho de Ormuz entre el Golfo Pérsico y el Golfo de Omán. Es un punto de estrangulamiento estratégicamente muy importante para el transporte marítimo, con Irán al norte y los Emiratos Árabes Unidos y el enclave de Musandam de Omán al sur. Es el único paso marítimo desde el Golfo Pérsico hacia el océano abierto.
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Estados Unidos e Israel iniciaron un nuevo conflicto directo con Irán temprano el sábado mediante una serie de ataques estratégicos en toda la República Islámica. La medida ha provocado una vez más declaraciones unilaterales desde Irán insinuando un cierre del Estrecho de Ormuz, una arteria marítima clave para el envío de petróleo y gas desde el Golfo Pérsico hacia el Golfo de Omán y más allá.
Más temprano, el sábado, el presidente estadounidense Donald Trump declaró que estaban en curso "operaciones de combate mayores" contra Irán, y llamó a los iraníes a levantarse y aprovechar la oportunidad contra el régimen en Teherán.
Mientras se desarrollaba una serie de ataques estadounidenses e israelíes contra Irán, este respondió lanzando ataques de represalia propios contra Israel y naciones vecinas donde se encuentran importantes bases aéreas estadounidenses, incluyendo Baréin, Jordania, Kuwait, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos.
A medida que se desarrollaban las hostilidades, operadores de transporte marítimo en la región y las Operaciones Marítimas Comerciales del Reino Unido informaron sobre amenazas del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán de que el Estrecho estaba cerrado al tráfico comercial.
Se espera que los precios del petróleo, que ya han subido un 12% desde el mes pasado, coticen más alto en los próximos días si el conflicto escala y hay interrupción en el Estrecho de Ormuz. Los volúmenes de carga otorgan relevancia a las constantes especulaciones del mercado sobre un bloqueo de represalia del Estrecho por parte de Irán.
Crudo y líquidos procesados de Arabia Saudita, Kuwait, Irak, Irán y en cierta medida de los Emiratos Árabes Unidos, que equivalen aproximadamente al 30% del petróleo y productos petrolíferos comercializados en el mundo, cargamentos de gas natural licuado (equivalentes al 20% del comercio mundial de GNL principalmente desde Qatar) y un tercio de los envíos mundiales de gas licuado de petróleo, pasan diariamente por el Estrecho, según Lloyds List.
Eso es alrededor de 30 a 33 millones de barriles de petróleo equivalente por día. La cifra incluye 21 millones de barriles por día de petróleo crudo y productos, o una quinta parte del suministro mundial. Entonces, ¿intentarán los iraníes cerrar el Estrecho, y pueden hacerlo? Si bien ciertamente pueden hacerlo por un período corto, aquí está el por qué probablemente no lo harán.
Por qué no sucederá y no durará incluso si sucede
Para empezar, hacerlo invitaría una respuesta naval y aérea casi inmediata de Estados Unidos, siendo poco probable que el presidente Trump se quede de brazos cruzados y lo permita. Dejaría la propia costa de Irán y todos sus puertos vulnerables a un arsenal de ataque aéreo y naval estadounidense vastamente superior. El cercano Baréin es sede de la Quinta Flota de la Marina de Estados Unidos y ya es parte de las hostilidades.
Además, la maniobra puede que ni siquiera despegue, ya que al menos cuatro de los grupos de tareas combinados de la flota patrullan rutinariamente el Golfo Pérsico y el Estrecho, y su vigilancia puede eliminar el elemento sorpresa. Dos grupos de ataque de portaaviones estadounidenses también se encuentran en la región en este momento.
En segundo lugar, la medida en sí sería contraproducente para Irán, ya que impactaría las propias exportaciones de petróleo crudo del país. Según el agregador de datos de la industria y firma de investigación Kpler, Irán exporta en promedio 1.65 millones de barriles por día de petróleo crudo y condensado de gas.
La mayor parte (o el 90%) de las exportaciones de energía con descuento de Irán sujetas a sanciones van a China. Además, más de la mitad de todas las exportaciones de energía que pasan por el Estrecho, ya sean iraníes o no, también se dirigen hacia China.
En pocas palabras, China sigue siendo el mayor importador global de hidrocarburos del mundo. Un posible cierre sería muy difícil de mantener bajo la presión de Pekín, el principal comprador de crudo iraní.
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En tercer lugar, tal evento, por temporal que sea, ha perdido parcialmente su potencia dado que no todas las exportaciones regionales de crudo quedarían fuera de línea. Exportadores clave como Arabia Saudita y los EAU tienen alternativas de oleoductos a las que recurrir.
En el caso de los saudíes, 5.1 millones de barriles por día pueden potencialmente moverse a través del oleoducto Este-Oeste y cargarse desde el Mar Rojo. Aunque eso actualmente es susceptible a ataques de las fuerzas rebeldes Houthi respaldadas por Irán en Yemen.
Los EAU están mejor posicionados. Su oleoducto de Abu Dhabi a Fujairah, que entró en operación en 2012, tiene una capacidad de 1.5 millones de barriles por día. Su punto final, el puerto de Fujairah, es el único de los siete emiratos que conforman los EAU con una costa únicamente en el Golfo de Omán y no en el Golfo Pérsico que Irán amenaza persistentemente con cortar.
El puerto, que evita el Estrecho, tiene la capacidad de despachar cerca del 75% de la producción total de crudo de los EAU si es necesario.
Sin embargo, no se pueden descartar escaramuzas menores y molestias generales en el Estrecho por parte del CGRI de Irán. Eso incluye, pero no se limita a, ataques a cargamentos de energía que no estén destinados, por ejemplo, al cliente principal de Irán: China.
Luego está el potencial de secuestro aleatorio de cargamentos de energía en el Estrecho, lo cual tiene precedentes. Pero en general, un bloqueo total sería difícil de poner en marcha y aún más difícil de mantener durante mucho tiempo.
Considerándolo todo, Irán ha estado amenazando con cerrar el Estrecho de Ormuz desde la revolución islámica de 1979, pero nunca ha intentado realmente hacerlo ni lo ha hecho oficialmente. Mientras la región ahora se encuentra en aguas inexploradas y un conflicto regional mucho más amplio, ese hecho es bastante revelador.
Fuente: https://www.forbes.com/sites/gauravsharma/2026/02/28/why-irans-threat-to-close-strait-of-hormuz-is-more-hype-than-reality/
