O comité de running backs dos New England Patriots combinou para correr 45 jardas em 13 tentativas contra os Las Vegas Raiders. (Foto de Fred Kfoury III/Icon Sportswire via Getty Images)
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Drake Maye tentou 46 passes na abertura da temporada no Gillette Stadium.
Essa não é uma fórmula sustentável para o futuro dos New England Patriots. Nem foi no domingo contra os Las Vegas Raiders.
O quarterback do segundo ano foi parte da razão pela qual uma vantagem de 10-7 no intervalo se transformou numa derrota de 20-13. Mas o jogo terrestre atrás dele também desapareceu. Esperava-se que isso fosse um ponto forte em setembro.
"Acho que para ter uma jogada ofensiva bem-sucedida, é preciso realmente de todos," disse o treinador principal dos Patriots, Mike Vrabel, aos repórteres durante sua conferência de imprensa de segunda-feira. "É preciso que o playcaller faça a jogada de forma eficiente. É preciso que sejamos capazes de identificar os jogadores que precisamos bloquear, aqueles que não vamos conseguir bloquear, e aqueles que quando os bloqueamos e estamos em combinação, temos que movê-los. E então os running backs têm que correr onde eles não estão.
"Então, novamente, não são apenas os jogadores para quem estamos entregando a bola. É todo mundo."
Apenas um par de primeiras descidas chegou em tentativas de corrida, enquanto o ataque converteu apenas 28,6% das terceiras descidas.
Rhamondre Stevenson havia corrido por 15 jardas até o intervalo. TreVeyon Henderson havia corrido por 27 jardas, liderado por uma longa de 14. Nenhum dos dois viu uma tentativa após o intervalo, no entanto, terminando com uma dúzia combinada sob a supervisão do coordenador ofensivo Josh McDaniels.
"Temos muita confiança nos running backs," disse Vrabel. "Mas também, precisamos ser capazes de ter uma grande execução em qualquer esquema, seja um esquema de zona, esquema de gap. Novamente, o mais importante é que precisamos correr melhor com a bola e precisamos correr de forma mais eficiente. Acho que isso abre mais algumas das coisas que estamos fazendo e podemos fazer e queremos ser capazes de fazer, para que não seja apenas um jogo de passes dropback."
Stevenson, o poderoso titular, foi parado duas vezes sem ganho em situações de terceira e 1. Henderson, a escolha geral nº 38 sempre acelerando da Ohio State, foi parado no backfield uma vez em primeira e 10. E após o intervalo, a única entrega para o gráfico de profundidade de running back foi para o versátil veterano Antonio Gibson no último quarto.
Ganhou três.
Contra Las Vegas, a linha ofensiva titular apresentou o novato tackle esquerdo Will Campbell e o novato guarda esquerdo Jared Wilson. Ao lado dos produtos da SEC estava a experiência no centro com Garrett Bradbury, o guarda direito Mike Onwenu e o tackle direito Morgan Moses.
O Pro Football Focus registrou os running backs da Nova Inglaterra com 29 jardas após contato em uma tarde em que correram por 45.
"Simplesmente não foi uma das nossas melhores jogadas," disse Vrabel.
Isso deixou mais nas mãos de um capitão de equipe de 23 anos. Maye completou 30 passes no domingo, encontrando membros do comité de backfield para 36 das suas 287 jardas pelo ar. Ele foi derrubado uma vez pelo perene Pro Bowler Maxx Crosby e duas vezes pelos defensive ends dos Raiders, Malcolm Koonce e Tyree Wilson. Um fumble seria recuperado pelos Patriots. Uma interceptação errante sob pressão não seria.
"Certifique-se de que estamos dando respostas a ele, mas tente não dar demais," acrescentou Vrabel. "Isso é sempre um equilíbrio e uma linha tênue."
Source: https://www.forbes.com/sites/oliverthomas/2025/09/08/in-mike-vrabels-debut-as-patriots-coach-the-ground-game-got-left-behind/
