Il Lightning Network è una delle tecnologie più entusiasmanti e innovative costruite su Bitcoin, ma è anche una delle più fraintese. Dai suoi primi giorni con sforzi dal basso come "PLEBNET", alle ambiziose visioni delle Lightning Applications (LApps), e all'idea di guadagnare rendimento passivo come operatore di nodi di routing, l'entusiasmo intorno a Lightning ha spesso superato le sue realtà pratiche.
Molti bitcoiner si aspettavano che Lightning fosse un'estensione perfetta e plug-and-play della rete Bitcoin — sovrana, decentralizzata e accessibile proprio come gestire un nodo Bitcoin completo. Ma la realtà è più complessa. Configurare e mantenere un nodo Lightning ben connesso richiede competenze tecniche e requisiti di capitale che la maggior parte degli utenti non è pronta a gestire. Questo non è un fallimento: è semplicemente un riflesso del design di Lightning.
Come risultato di queste barriere, molti utenti si sono rivolti a soluzioni di custodia per accedere ai benefici di Lightning. Portafogli di custodia e neobanks come Strike, Blink, Wallet of Satoshi, Cash App e altri offrono funzionalità come URL Lightning, transazioni istantanee a bassa commissione, e il tipo di affidabilità ed esperienza dell'utente che le persone si aspettano da app complete in stile bancario. Per alcuni, questa dipendenza dai custodi sembra un compromesso, e in un certo senso lo è. Ma cosa più importante, rivela qualcosa spesso trascurato: gestire l'infrastruttura Lightning non è pensato per tutti.
Ecco la parte controversa: va perfettamente bene così.
I critici di Lightning, sia all'interno della community Bitcoin che tra i promotori di altcoin, spesso inquadrano questi compromessi come prova che Lightning ha fallito, suggerendo che dovrebbe essere completamente sostituito con qualcos'altro. Ma questa visione manca il bersaglio. Piuttosto che vedere queste limitazioni come difetti fatali, è molto più accurato e produttivo comprendere il Lightning Network per ciò che realmente è: un'infrastruttura di livello enterprise.
In questo contesto, "livello enterprise" significa robusto, scalabile e affidabile abbastanza da alimentare pagamenti in tempo reale a bassa commissione per servizi mission-critical. Non è qualcosa che ogni utente occasionale ospiterà da solo. Lightning è costruito per operatori professionali — exchange Bitcoin, processori di pagamento, sviluppatori di portafogli e progetti comunitari tecnicamente capaci. Per loro, Lightning non è un compromesso, è un vantaggio competitivo.
Inoltre, il Lightning Network completa Bitcoin in molti modi importanti e sta diventando sempre più interoperabile con tecnologie adiacenti come le zecche ecash e altre soluzioni di layer-2. Funziona come un'infrastruttura finanziaria globale, open source e permissionless a cui qualsiasi operatore serio, ovunque nel mondo, può accedere. In sostanza, il Lightning Network si sta evolvendo nella colla interoperabile che collega i sistemi esterni alla blockchain Bitcoin.
Non tutti gestiranno un nodo Lightning, e va bene così. Questa realtà non diminuisce l'importanza di Lightning nella roadmap di scalabilità di Bitcoin. Al contrario, Lightning è un layer fondamentale che abilita un'ampia gamma di strumenti e servizi. Lungi dall'essere una forza centralizzante, in realtà migliora la decentralizzazione aprendo la porta a pagamenti permissionless ovunque nel mondo, creando nuovi tipi di attori economici che prima non erano possibili.
Un ottimo esempio di questo è l'app di pagamenti Bitcoin keniota Tando. Questa app consente agli utenti di spendere bitcoin presso qualsiasi commerciante o servizio che accetta M-PESA utilizzando il Lightning Network.
M-PESA è una piattaforma di denaro mobile lanciata da Safaricom in Kenya che consente agli utenti di inviare, ricevere e conservare denaro tramite telefoni cellulari senza bisogno di un conto bancario tradizionale. Nel 2024, serve oltre 34 milioni di utenti in Kenya, elabora più di 30 miliardi di transazioni all'anno e rappresenta quasi il 60% del PIL del paese.
Grazie a Lightning, i creatori di Tando possono costruire un'esperienza di pagamento fluida e programmatica che interagisce direttamente con il sistema M-PESA, migliorando drasticamente l'accesso alla liquidità per gli utenti Bitcoin in Kenya. Poiché tutti in Kenya, comprese le nonne, accettano M-PESA, ora con Tando, chiunque può spendere bitcoin ovunque in Kenya — persino nel Maasai Mara.
Una foto di uomini Maasai in abiti tradizionali che ho scattato mentre visitavo un villaggio MaasaiSenza Lightning, i pagamenti Bitcoin on-chain sarebbero semplicemente troppo lenti per offrire un'esperienza pratica per le transazioni quotidiane M-PESA. I tempi di conferma delle transazioni on-chain non sono adatti ai pagamenti in tempo reale, specialmente in contesti di vendita al dettaglio a ritmo veloce. Ma costruendo un gateway di pagamento Lightning che si connette direttamente ai portafogli M-PESA, Tando ha trasformato il panorama dei pagamenti per gli utenti Bitcoin in Kenya. Tando è la prova che Lightning sblocca casi d'uso nel mondo reale per i costruttori senza bisogno di chiedere il permesso per costruire. Il fatto che Lightning lo renda possibile è straordinario.
Un altro eccellente esempio del vantaggio che Lightning offre alle aziende può essere visto confrontando due neobanks globali: PayPal e Strike.
PayPal, la società di pagamenti internet originale, lanciata nel 1998, ha impiegato oltre 17 anni per espandersi in più di 200 paesi. In contrasto, Strike, un'applicazione molto più di nicchia costruita su Lightning e lanciata nel 2020, si è già diffusa in oltre 100 paesi in soli cinque anni, raggiungendo mercati in Africa, America Latina, Europa e Asia-Pacifico. L'espansione globale di Strike non solo rivaleggia con quella di PayPal in termini di portata, ma la supera anche drasticamente in velocità e facilità, evidenziando i vantaggi unici di costruire su un'infrastruttura moderna e senza confini come il Lightning Network.
Il CEO di Strike Jack Mallers e il suo team hanno in gran parte evitato di lavorare direttamente con le banche, scegliendo invece di collaborare con exchange Bitcoin in tutto il mondo che avevano già stabilito relazioni bancarie locali nei mercati che servono. Questi partner utilizzano il Lightning Network per inviare valore istantaneamente attraverso i confini. Quando un utente desidera convertire il saldo della sua app Strike in valuta locale, il partner facilita lo scambio sul back end. Questa strategia ha permesso a Strike di lanciare un servizio di pagamenti globale alimentato da pagamenti Lightning istantanei universalmente accettati più velocemente che mai.
Commerciante che accetta pagamenti in bitcoin e Strike a El Zonte, El Salvador.Strike ha sfruttato le capacità senza confini di Bitcoin e Lightning per costruire una rete veramente globale, combinando questo vantaggio tecnico con un forte sviluppo aziendale per garantire partnership di conversione fiat. Mentre i player tradizionali rimangono imbottigliati dai binari bancari tradizionali, Strike utilizza Lightning per spostare istantaneamente valore ovunque sul pianeta.
Il Lightning Network non solo apre nuove porte per le aziende, ma abilita anche pagamenti permissionless sia grandi che piccoli all'interno di altri protocolli aperti. Un esempio principale di questo è Nostr, un protocollo decentralizzato progettato per supportare esperienze di social media e molto altro.
In un post su X, Jack Dorsey ha affermato: "Il più grande esempio su scala di Bitcoin come pagamenti quotidiani sono gli Zap su Nostr." In un'intervista del 2023 con Politico, discute il suo ottimismo fondato sia per Nostr che per gli zap abilitati da Lightning:
Jack Dorsey e Lyn Alden all'Oslo Freedom Forum 2024. Foto originale.Gli Zap su Nostr si sono evoluti da un sistema di fatturazione Lightning di base a una funzionalità di micropagamento fluida in gran parte grazie agli sforzi di William Casarin, noto come jb55. Inizialmente, gli utenti dovevano allegare manualmente le richieste di pagamento Bitcoin alle note. Ma all'inizio del 2023, Casarin, il creatore del client Damus, ha scritto NIP-57, introducendo i tipi di evento 9734 (richiesta zap) e 9735 (ricevuta zap), che hanno formalizzato gli zap come trasferimenti bitcoin istantanei alimentati da Lightning.
Basandosi sull'integrazione iniziale di Lightning in Nostr, la visione di Casarin ha aiutato a trasformare gli zap in una funzionalità nativa e user-friendly in ogni importante client Nostr. L'introduzione degli zap ha scatenato un'impennata nell'adozione di Nostr: entro giugno 2023, gli utenti Nostr avevano inviato oltre 1 milione di zap attraverso una rete con circa mezzo milione di utenti.
Eventi zappati totali negli ultimi sei mesi, secondo Nostr.bandRichiedendo solo un portafoglio Lightning e un client Nostr, gli zap hanno eliminato gli intermediari e hanno permesso ai creatori di ricevere pagamenti diretti a bassa commissione per i loro post, stream o altri contenuti. Questa integrazione perfetta di interazione sociale ed economia Lightning di Bitcoin ha ridefinito il modo in cui il valore viene scambiato online, una transazione alla volta, piccola o grande che sia.
Anche se gli utenti occasionali tipicamente non gestiranno la propria infrastruttura Lightning sempre online, la rete consente a piccoli team e individui qualificati di offrire servizi finanziari che una volta richiedevano una banca. Questa dinamica si sta rapidamente evolvendo in una tendenza più ampia, che sta guidando Lightning verso una maggiore decentralizzazione attraverso un'infrastruttura basata sulla comunità.
Immagina se ogni meetup Bitcoin locale avesse qualcuno che gestisce un nodo Lightning per la propria comunità. Questo potrebbe fornire a un quartiere o a una regione un operatore accessibile e fidato, quasi come le moderne credit union. In un tale modello, l'infrastruttura Lightning non sarebbe dominata esclusivamente da grandi nodi aziendali. Invece, la fiducia e il routing sarebbero distribuiti tra attori più piccoli e localizzati con incentivi diversi, costruttori che danno priorità alla resilienza, alla privacy e all'accessibilità rispetto alla scala o al profitto.
Questa dinamica sta già accadendo oggi! L'ho visto personalmente in azione attraverso iniziative come Praia Bitcoin in Brasile e La Crypta in Argentina. Entrambi i progetti abbinano comunità di base con sistemi di pagamento gestiti localmente costruiti su Lightning. Insieme, Bitcoin e il Lightning Network stanno abilitando un'alternativa dal basso al sistema bancario tradizionale — ed è una cosa bellissima.
Infine, sarei negligente a non menzionare i molti progetti incredibili come Zeus, Phoenix, Breez, Aqua, Muun e altri portafogli Lightning che stanno innovando per creare diverse esperienze utente. Questi team stanno costruendo applicazioni ricche di funzionalità senza sacrificare la custodia dell'utente mentre navigano nella frontiera ancora selvaggia dei pagamenti Bitcoin nel 2025. In un mondo in cui Bitcoin e Lightning rimangono di nicchia, e il comportamento speculativo è più diffuso che mai, offrire eccellenti esperienze di pagamento non custodiali non è un'impresa da poco. Sebbene non siano perfetti, molti di questi progetti stanno facendo esattamente questo. Il fatto che così tanti costruttori offrano una gamma così ampia di modi per interagire con Lightning dà ai consumatori una scelta reale e alla fine rafforza il mio argomento principale.
Il Lightning Network non è mai stato pensato per servire ogni utente in ogni modo e questo è precisamente il motivo per cui funziona. Non sta fallendo perché gli utenti occasionali potrebbero preferire portafogli custodiali. Sta avendo successo perché sviluppatori, aziende e organizzatori lo stanno utilizzando per risolvere problemi del mondo reale senza bisogno di permesso.
Ciò che Lightning offre non è semplicità universale, è un software focalizzato e ad alta leva. È un'infrastruttura che collega Bitcoin alle persone e offre soluzioni innovative ai margini dell'economia globale. Quando smettiamo di aspettarci che Lightning sia qualcosa che non può essere, iniziamo a comprendere il suo vero scopo: un layer fondamentale dinamico per coloro che stanno costruendo il futuro della libertà finanziaria.
Non perdere l'opportunità di possedere The Lightning Issue — con un'intervista esclusiva al co-creatore di Lightning Tadge Dryja. Si immerge in profondità nel layer di scalabilità più potente di Bitcoin. Tiratura limitata. Disponibile solo fino a esaurimento scorte.
Questo pezzo è un articolo presente nell'ultima edizione Print di Bitcoin Magazine, The Lightning Issue. Lo stiamo condividendo qui per mostrare le idee esplorate in tutto il numero completo.
Source: https://bitcoinmagazine.com/print/lightning-is-misunderstood
