Traffico I-5 prima delle 16:00.
Telecamera TripCheck del Dipartimento dei Trasporti dell'Oregon
L'aggiunta di corsie a un'autostrada ridurrà la congestione della rete? Questo argomento è stato sollevato nella mia città, ed era un argomento di molti anni fa quando vivevo in Florida e fu proposto l'allargamento della strada per una spiaggia. L'argomento di solito non regge, però. Le persone che gestiscono un'attività in cui il traffico è importante dovrebbero comprendere il problema.
I residenti in una città in rapida crescita potrebbero vedere le corsie aggiuntive diventare congestionate proprio come lo era la strada prima. Ma la domanda corretta non è: "La congestione è migliorata quando sono state aggiunte le corsie?" Invece dovremmo chiederci: "Come si confronta la congestione attuale con quella che ci sarebbe stata senza le corsie aggiuntive?" Se un'area ha una forte crescita demografica e occupazionale, allora è naturale che ci siano più veicoli in circolazione. Se la mancanza di riduzione della congestione deriva semplicemente dalla crescita della regione, allora chiediamoci come sarebbe stato il traffico senza le corsie extra.
Immaginiamo una città senza crescita, almeno per quanto riguarda gli spostamenti dal centro città verso i sobborghi. Supponiamo che ci siano due strade alternative verso nord, Percorso 1 e Percorso 2. Ora il Percorso 1 ottiene un'altra corsia. La congestione su questa strada potrebbe essere grave come prima della costruzione della corsia aggiuntiva, anche senza crescita della popolazione o dell'occupazione? Se il Percorso 1 ha ora la stessa congestione di prima, il numero totale di auto che viaggiano sul Percorso 1 è più alto. Cosa ha indotto quelle persone a guidare sul Percorso 1? In precedenza avevano valutato le alternative: Percorso 1 o Percorso 2. Perché qualcuno dovrebbe passare dal Percorso 2 al Percorso 1 se la congestione è la stessa di prima? Ciò implica un comportamento irrazionale. Ma anche se fosse vero, le corsie aggiuntive sul Percorso 1 hanno ridotto la congestione sul Percorso 2.
Più probabilmente, alcune persone iniziano a utilizzare il Percorso 1 invece del Percorso 2 aspettandosi meno congestione. Le aspettative si adeguano alla realtà nel tempo e le persone prendono il percorso migliore possibile dato il loro punto di partenza e destinazione. Si raggiunge un equilibrio in cui la congestione su entrambe le strade è inferiore rispetto a prima dell'aggiunta della corsia.
L'idea che le corsie extra non allevino la congestione deriva dal fatto che i luoghi che aggiungono corsie tendono a essere in crescita. Quella crescita aumenterà la congestione se non viene costruita una nuova capacità. Ma le persone tendono a vedere semplicemente che le corsie extra sono ora congestionate come le vecchie corsie prima della costruzione extra, senza chiedersi come le persone in più si sarebbero spostate con il vecchio numero di corsie.
A volte, però, le corsie extra stimoleranno più viaggi. Nel caso di una strada per la spiaggia, una corsia extra potrebbe indurre le persone a fare viaggi che altrimenti non avrebbero fatto. Immagina un gran numero di residenti dell'entroterra che pensano: "Andrò in spiaggia se posso arrivarci in meno di 45 minuti". Il volume di bagnanti si stabilizza in modo che un viaggio duri esattamente 45 minuti.
Quando viene aggiunta una corsia extra, all'inizio i viaggi richiedono solo 20 minuti. Molte persone lo vengono a sapere e si dirigono verso la spiaggia. Il volume del traffico si stabilizza a un livello che porta a un viaggio di 45 minuti. La congestione è la stessa di prima. La persona che vive in spiaggia non vede alcun beneficio, ma guarda i residenti dell'entroterra che ora vanno in spiaggia più spesso. Se una strada a due corsie è stata aumentata a quattro corsie, allora il doppio delle persone può andare in spiaggia. Questo è un beneficio sociale di per sé. Le persone chiaramente vogliono andare in spiaggia. Ora più di loro sono in grado di fare ciò che vorrebbero fare.
Gli oppositori dell'automobilità sostengono che la bassa congestione—velocità autostradali elevate—porterà più persone a guidare piuttosto che utilizzare i trasporti pubblici o lavorare da casa. È probabilmente vero, anche se l'entità in un'area metropolitana moderna sarà probabilmente abbastanza piccola.
Nella misura in cui le persone rispondono alla ridotta congestione viaggiando di più, ciò riflette la preferenza di quelle persone per il modo in cui vivono la loro vita. Che questo sia meglio per la comunità nel suo insieme o no, le aziende che dipendono dal traffico ne trarranno vantaggio. I leader aziendali che operano in un mercato locale devono comprendere la crescita sottostante dell'area. E per alcune aziende, il traffico e la congestione influenzano pesantemente il traffico dei clienti.
Fonte: https://www.forbes.com/sites/billconerly/2025/08/27/adding-highway-lanes-will-reduce-congestion-despite-the-skeptics/
