Il morale all'interno del Dipartimento della Sicurezza Nazionale è crollato a livelli "catastrofici" dopo la sparatoria mortale di Alex Pretti da parte di un agente federale a Minneapolis sabato, ha riferito il corrispondente del Congresso di Fox News Bill Melugin.
Pretti, 37 anni, è stato ucciso durante una protesta contro i raid degli agenti dell'Immigration and Customs Enforcement. La sua morte segna la seconda sparatoria mortale da parte delle forze federali di immigrazione nella stessa area nel giro di poche settimane, dopo la morte di Renee Good il 7 gennaio.
In un post su X, Melugin ha dichiarato di aver parlato con oltre mezza dozzina di fonti federali delle forze dell'ordine sull'immigrazione, inclusi funzionari senior, riguardo alla frustrazione dipartimentale su come il DHS ha gestito la sparatoria. Le sue fonti hanno riportato sentimenti crescenti di "disagio e frustrazione" verso le "affermazioni e narrazioni" promosse dalla leadership del DHS.
Dopo la morte di Pretti, i funzionari del DHS, inclusa la Segretaria della Sicurezza Nazionale Kristi Noem, lo hanno immediatamente caratterizzato come un "terrorista interno". Il DHS ha affermato che l'agente ha agito per legittima difesa, sostenendo che Pretti possedeva una pistola e resisteva ai tentativi di disarmo.
Noem ha dichiarato: "Questo individuo aveva un'arma con sé, e molteplici—dozzine—di munizioni; desiderando infliggere danni a questi agenti, arrivando, brandendola in quel modo". Ha aggiunto: "Questo individuo ha ostacolato gli agenti di polizia e li ha attaccati".
Il comandante della Border Patrol Greg Bovino ha caratterizzato l'incidente come "una situazione in cui un individuo voleva fare il massimo danno e massacrare le forze dell'ordine".
Tuttavia, la famiglia di Pretti contesta questa versione. I filmati video dell'incidente non mostrano che abbia usato la forza contro gli agenti durante la protesta contro i raid ICE autorizzati da Trump in Minnesota.
Melugin ha riportato un significativo dissenso interno: "Nello specifico, mi è stato detto che c'è estrema frustrazione con i funzionari del DHS che vanno in TV e rilasciano dichiarazioni affermando che Alex Pretti intendeva condurre un 'massacro' di agenti federali o voleva effettuare il 'massimo danno', anche dopo che numerosi video sembravano mostrare che quelle affermazioni erano inesatte".
Ha continuato: "Queste fonti affermano che questo messaggio dei funzionari del DHS è stato catastrofico dal punto di vista delle pubbliche relazioni e del morale, poiché sta erodendo la fiducia e la credibilità".
Fonti interne hanno indicato che la situazione stava peggiorando. Una ha dichiarato che la risposta del DHS sta "peggiorando la situazione", mentre un'altra ha osservato: "Stiamo perdendo questa guerra, stiamo perdendo la base e la narrativa".
Inoltre, fonti federali si sono lamentate del fatto che l'ICE stava ricevendo la colpa per azioni intraprese dalla Border Patrol, un'agenzia separata all'interno del DHS non tipicamente impiegata per l'applicazione dell'immigrazione interna.
Il Presidente Trump ha affrontato l'incidente senza nominare direttamente Pretti o Good. Ha pubblicato: "Facendo questo, i Democratici stanno mettendo i Criminali Stranieri Illegali al di sopra dei Cittadini Rispettosi della Legge e Contribuenti, e hanno creato circostanze pericolose per TUTTI i coinvolti. Tragicamente, due cittadini americani hanno perso la vita a causa di questo caos causato dai Democratici".
Quando gli è stato chiesto se l'agente avesse agito in modo appropriato, Trump ha rifiutato di fornire una risposta diretta. Invece, ha detto al Wall Street Journal: "Stiamo esaminando, stiamo rivedendo tutto e arriveremo a una determinazione".
Trump ha aggiunto: "Non mi piace nessuna sparatoria. Non mi piace. Ma non mi piace neanche quando qualcuno va a una protesta e ha una pistola molto potente, completamente carica con due caricatori pieni di proiettili. Neanche questo suona bene".

