في سن 71 عامًا، إفرين 'باتا' رييس ينوي البقاء في لعبة البلياردو المحبوبة

مانيلا، الفلبين – توقع أن يلعب إفرين "باتا" رييس البلياردو حتى النهاية.

على الرغم من بلوغه 71 عامًا، يريد "الساحر" المنافسة لأطول فترة ممكنة بعد مشاركته في بطولة WNT Legends الاستعراضية التي جمعته مع أيقونات البلياردو الزملاء فرانسيسكو "دجانغو" بوستامانتي، وإيرل ستريكلاند، ورالف سوكيه.

رييس هو الأكبر سنًا في المجموعة، بينما سوكيه هو الأصغر في سن 57، يليه بوستامانتي 62، وستريكلاند 64.

"طالما أنني لا زلت قادرًا، سأستمر في اللعب"، قال رييس.

لكن الزمن، قد لحق برييس حيث خسر أمام سوكيه 11-9 في المعركة على المركز الثالث يوم الجمعة 23 يناير.

تأخر رييس 4-7 لكنه أظهر سبب اعتباره الأعظم في لعب هذه الرياضة.

حتى لو لم تنجح الضربات التي كان يسددها عادة خلال أيام مجده، استولى رييس بسرعة على جولتين، محرزًا مجموعات 1-9 و2-9 لتقليص الفارق.

ثم عادل النتيجة 9-9 بعد إكمال مجموعة 1-9 أخرى في المباراة الثامنة عشرة بينما استعاد المشاهدون ذكريات انتصارات رييس العائدة في الماضي.

لكن بقدر ما كان ساحرًا، فشل رييس في التعادل على القمة بعد ارتكاب خطأ عند الكرة الخامسة، مما سمح لسوكيه بإنهاء الطاولة للفوز.

"لم أحصل على أي حظ هنا. جميع منافسيّ كانوا يلعبون بشكل أفضل، والكرة استمرت في الانحياز لهم"، قال رييس، الذي أنهى البطولة بسجل 1-2 بعد الفوز على سوكيه في اليوم الأول والخسارة أمام ستريكلاند في اليوم الثاني.

ومع ذلك، كان رييس نجم العرض حيث اندفع إليه جحافل من المعجبين للحصول على توقيعه والتقاط صورة شخصية معه.

"أريد أن أشكر متابعيّ على استمرار دعمهم لي. صلّوا بشدة من أجل فوزي، لكن لا يوجد حقًا ما يمكنني فعله أكثر من ذلك"، قال رييس.

حتى سوكيه يعلم أنه خرج منتصرًا ضد الأفضل.

"لا شك، إفرين 'باتا' رييس، هو الأعظم على الإطلاق"، قال سوكيه. "بالنسبة لي، ليس هذا سؤالًا حتى - لم يكن كذلك أبدًا، وليس كذلك، ولن يكون كذلك أبدًا." – Rappler.com